1824年美国总统选举

1824年，"好感时代"已经结束。在此之前，一个政党，即民主共和党，一直主导着美国政治。當詹姆士-門羅不支持繼任他的候選人時，這使得1824年的總統競選活動變得十分開放。

1824年，美国是一个共和国，但仍在发展为一个民主国家。当时人们还没有像以后那样直接参与政治进程。有24个州，其中6个州将总统的选择权留给了州议会。所以總統競選並不是後來的民望競賽。总统的选择部分由其他民选官员决定，部分由可以投票的公民决定。與現代政治家不同，總統候選人不親自參與競選。相反，他们的竞选经理和其他人会在报纸上刊登广告，批评候选人的竞争对手，同时宣传候选人的优点。候选人把竞选活动留给他们的朋友去做。

1824年夏天，约三分之一的合格国会议员在非正式的核心小组会议上，提名克劳福德为总统。马萨诸塞州议会随后提名亚当斯为他们最喜欢的儿子候选人。肯塔基州议会提名了克莱。卡尔霍恩决定改选副总统。四位候选人都是民主共和党人，所以没有官方的党派支持。这时联邦党已经不存在了。

麦迪逊变成了弗吉尼亚王朝总统中的最后一位。但他的三个内阁成员决定参选。亚当斯，来自马萨诸塞州，是国务卿。克劳福德，来自乔治亚州，是财政部长。南卡罗来纳州的卡尔霍恩，是战争部长。克雷，在西部地區幾乎和傑克遜一樣受歡迎，是眾議院有權力的議長。作为一位英勇的将军，杰克逊是迄今为止公众最熟悉的。他在国会只做过短暂的任期，并当过领地总督。他的其他资历不多。他没有外交经验，从未担任过内阁职务，也不会说任何外语。在此之前，所有美国总统在成为总统之前都有外交和行政经验。

亚当斯，无疑是最有资格当总统的人。他是第二任总统的儿子，曾在哈佛学院学习。他精通荷兰语、法语和德语。1794年，他曾任美国驻荷兰公使。在他父亲担任总统期间，他曾担任驻普鲁士公使。在麦迪逊总统的领导下，他于1814年帮助谈判达成了结束1812年战争的根特条约。作为国务卿，他在外交政策方面发挥了关键作用。亚当斯帮助制定了门罗主义。1802年，他被选入马萨诸塞州立法机构，次年被选入美国参议院。

然而，亚当斯几乎完全没有魅力。他身材矮小，秃顶，脸上总是皱着眉头。如果他亲自参加竞选，他的外表会使他无法获得很多选票。他形容自己说："我是一个矜持、冷淡、严谨、禁忌的人"。

克劳福德曾在1816年竞选过一次总统。他曾担任过两届美国参议员。他曾担任过两任总统的内阁成员，并有对外外交官的经验。克劳福德是州权的坚定支持者。他是一个被称为"老共和党人"或"激进派"的团体的成员。他反对保护性关税，希望通过有限的预算来保持联邦政府的软弱。虽然他一般都很随和友好，但他的脾气和杰克逊一样坏。他在1823年遭受了严重的中风，几乎死亡。这使他体弱多病。在被提名时，他双目失明，仍处于瘫痪状态。但他拒绝放弃再次竞选总统的机会。

卡尔霍恩是一位坚定的杰斐逊派共和党人。他于1807年当选为南卡罗来纳州的州议员，1811年他代表本州进入美国众议院。他早在1807年就赞成对英国发动战争。1817年，他成为詹姆斯-麦迪逊手下的战争部长。1824年，卡尔霍恩曾短暂地竞选过总统，但提前退出，转而竞选副总统。

亨利-克莱是1824年的主要候选人。他于1777年出生在弗吉尼亚州。1797年在弗吉尼亚州成为律师后，他搬到肯塔基州，在那里建立了律师事务所。1803年，他当选为肯塔基州议会议员。他也是杰斐逊政治的追随者，于1811年当选为美国众议院议员。在那里，他连任数届，最终升任众议院议长。他是美国谈判根特和约的五位代表之一。1820年，正是克莱提出并促成了《密苏里协议》的通过。

在某些方面，要击败的候选人是田纳西州的安德鲁-杰克逊将军。他是新奥尔良战役的英雄。在1812年的战争中，他曾与另一位英雄戴维-克罗克特一起对抗克里克印第安人。他的手下给他起了个绰号叫"老山核桃"这使他比其他大多数候选人更有名气。像乔治-华盛顿一样，他冒着生命危险为国效力。他是一个政治局外人除非其他候选人能联合起来，否则杰克逊将很难被击败。

1824年没有选举"日"。整个1824年秋天，选民们要么为个人候选人投票，要么为选举团的选举人投票。特拉华州、佐治亚州、路易斯安那州、纽约州、南卡罗来纳州和佛蒙特州都选出了选举人。一些选举人承诺支持某些候选人，而另一些选举人则没有承诺。在作出承诺的人中，有些人改变了主意，投票给另一名候选人。

杰克逊获得了多数的民众票和多数的选举人票，但没有任何候选人获得宪法规定的131张选举人票。但是，没有任何候选人获得宪法规定的131张选举人票。根据第十二修正案，选举将由众议院在前三名候选人中决定。克莱作为第四名候选人，被淘汰。但是，作为众议院议长，他将在决定谁将成为总统的过程中扮演重要角色。克雷利用他所有的影响力支持亚当斯。他還說服眾議院的其他成員，杰克遜沒有資格當總統。儘管克雷得到肯塔基州立法機關的指示，要投杰克遜的票，但他还是这样做了。克莱的论证显然成功了，亚当斯在1825年2月9日被众议院选举为总统。几天后，亚当斯提名克莱担任他的国务卿。

杰克逊和他的支持者称克莱和亚当斯的行为是"腐败的交易"。1828年的总统竞选甚至在亚当斯宣誓就任总统之前就开始了。亚当斯和克莱之间明显的协议被用来显示制度的腐败，无视人民的意愿。杰克逊开始以"普通人的拥护者"的身份进行竞选。

1824年的选举给美国总统政治带来了一些变化。在这次选举中，国会核心小组提名候选人的制度宣告结束。從1800年至1820年，國會黨團推選總統候選人。选民很少直接参与这一制度。但在1824年，只有一名候选人由核心小组选出。其他候选人决定直接向人民呼吁。这导致了制度的重大变革。到了19世纪30年代，政治已经成为全国人民广泛关注的话题。

1824年的选举标志着一党制的结束。民主共和党分裂为两党。新的民主党由杰克逊及其追随者组成。國家共和黨(不要與後來的共和黨混淆)由亞當斯和克雷領導。

杰克逊辞去了参议员的职务，回到田纳西州。他和他的追随者们开始为1828年的总统竞选做准备。他的支持率在美国各地不断提高。在国会，他的支持者反对亚当斯提出的开支计划。杰克逊是普通人的拥护者，而亚当斯被认为代表了美国政治的一切错误。亚当斯上任三年后，成就甚微。这一方面是由于他自己的缺点，另一方面是杰克逊的追随者给他施加的压力。