山茶属
山茶花是菊科开花植物的一个属，原产于亚洲东部和南部，东起喜马拉雅，西至日本和印度尼西亚。科学家仍在讨论有多少种。种数在100种至250种之间不等。Linnaeus named the genus inhonour of Fr. Georg Joseph Kamel, a Jesuit botanist. Amel brought C. japonica from Manila to Spain.
为常绿灌木和小乔木，高2-20米。叶子交替排列，单叶，厚，有锯齿，通常有光泽，长3-17厘米。花大而显眼，直径1-12厘米，(自然条件下)有5-9片花瓣;颜色从白色到粉红色、红色不等，少数种类为黄色。果实为干燥的蒴果，又分为1-5格，每格含种子1-8粒。
该属植物一般适应酸性土壤，在白垩或其他富含钙质的土壤上生长不良。大多数种类对降雨量的要求也很高，不耐干旱。
茶花
山茶
栽培和使用
山茶花具有重要的商业意义，因为茶叶是由其叶子制成的。茶油是一种甜味的调味品和食用油，由山茶花或山茶花的种子压制而成。
许多其他的山茶花因其花而被作为观赏植物种植；大约有3000个栽培品种和杂交品种被选中，许多品种都有双花，如下图所示。山茶花(Camellia japonica)(通常简称为山茶花)是栽培中最突出的品种，有2000多个命名的栽培品种；其次是C. reticulata，有400多个命名的栽培品种，以及C. sasanqua，有300多个命名的栽培品种。流行的杂交种包括C. × hiemalis (C. japonica × C. sasanqua)和C. × williamsii (C. japonica × C. salouenensis)。在日本和其他地方，它们的价值很高，因为它们开花很早，通常是晚冬最先出现的花朵之一。晚霜会损害花朵。
山茶花的生长速度很慢。通常情况下，他们每年会生长约30厘米，直到成熟，尽管这取决于品种和地点。
山茶花是阿拉巴马州的州花，也是中国重庆市的市花。
著名的山茶花爱好者
- 王后娘娘的花园里都种着山茶花。当她的遗体从温莎的皇家小屋被运到威斯敏斯特宫的威斯敏斯特大厅安葬时，她自己花园里的一株山茶花被放在了披着国旗的棺材上。
- 可可-香奈儿因穿着白色的山茶花而非常有名。
- 亚历山大-大仲马（Alexandre Dumas, fils）将他最著名的小说《茶花女》（The Lady of Camellias，1848）命名为《茶花女》，以纪念这种植物在故事中所发挥的意义。
- 常被誉为乡村音乐之父的音乐产业先驱拉尔夫-皮尔，曾任美国山茶花协会会长。
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双花山茶
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山茶
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茶花
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十九世纪的插图
问题和答案
问：什么是山茶花？答：山茶花是山茶科开花植物的一个属，原产于亚洲东部和南部，从喜马拉雅山脉向东到日本和印度尼西亚。
问：该属有多少个物种？
答：科学家们仍在讨论有多少种，但物种的数量在100至250之间不等。
问：谁命名了山茶属？
答：林奈为纪念耶稣会植物学家乔治-约瑟夫-卡梅尔神父而命名该属。
问：这些植物通常长到什么尺寸？
答：它们是常绿灌木和小树，高2-20米。
问：它们的叶子是什么类型的？
答：叶子交替排列，单叶，厚，有锯齿，通常有光泽，长3-17厘米。
问：它们开什么样的花？
答：花大而显眼，直径1-12厘米，（在自然条件下）有5-9片花瓣；颜色从白色到粉红色和红色不等，少数品种为黄色。
问：它们的果实是什么样子的？
答：果实是一个干燥的蒴果，细分为1-5个小室，每个小室含有1-8颗种子。
