山茶花是菊科开花植物的一个属，原产于亚洲东部和南部，东起喜马拉雅，西至日本和印度尼西亚。科学家仍在讨论有多少种。种数在100种至250种之间不等。Linnaeus named the genus inhonour of Fr. Georg Joseph Kamel, a Jesuit botanist. Amel brought C. japonica from Manila to Spain.
为常绿灌木和小乔木，高2-20米。叶子交替排列，单叶，厚，有锯齿，通常有光泽，长3-17厘米。花大而显眼，直径1-12厘米，(自然条件下)有5-9片花瓣;颜色从白色到粉红色、红色不等，少数种类为黄色。果实为干燥的蒴果，又分为1-5格，每格含种子1-8粒。
山茶花具有重要的商业意义，因为茶叶是由其叶子制成的。茶油是一种甜味的调味品和食用油，由山茶花或山茶花的种子压制而成。
许多其他的山茶花因其花而被作为观赏植物种植；大约有3000个栽培品种和杂交品种被选中，许多品种都有双花，如下图所示。山茶花(Camellia japonica)(通常简称为山茶花)是栽培中最突出的品种，有2000多个命名的栽培品种；其次是C. reticulata，有400多个命名的栽培品种，以及C. sasanqua，有300多个命名的栽培品种。流行的杂交种包括C. × hiemalis (C. japonica × C. sasanqua)和C. × williamsii (C. japonica × C. salouenensis)。在日本和其他地方，它们的价值很高，因为它们开花很早，通常是晚冬最先出现的花朵之一。晚霜会损害花朵。
山茶花的生长速度很慢。通常情况下，他们每年会生长约30厘米，直到成熟，尽管这取决于品种和地点。
山茶花是阿拉巴马州的州花，也是中国重庆市的市花。
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双花山茶
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山茶
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茶花
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十九世纪的插图
问：什么是山茶花？
答：山茶花是山茶科开花植物的一个属，原产于亚洲东部和南部，从喜马拉雅山脉向东到日本和印度尼西亚。
问：该属有多少个物种？
答：科学家们仍在讨论有多少种，但物种的数量在100至250之间不等。
问：谁命名了山茶属？
答：林奈为纪念耶稣会植物学家乔治-约瑟夫-卡梅尔神父而命名该属。
问：这些植物通常长到什么尺寸？
答：它们是常绿灌木和小树，高2-20米。
问：它们的叶子是什么类型的？
答：叶子交替排列，单叶，厚，有锯齿，通常有光泽，长3-17厘米。
问：它们开什么样的花？
答：花大而显眼，直径1-12厘米，（在自然条件下）有5-9片花瓣；颜色从白色到粉红色和红色不等，少数品种为黄色。
问：它们的果实是什么样子的？
答：果实是一个干燥的蒴果，细分为1-5个小室，每个小室含有1-8颗种子。