国际象棋是一种两人的棋盘游戏。它是在一个正方形的棋盘上进行的,由64个小格子组成,每边有8个格子。每位棋手从16个棋子开始:8个卒、2个马、2个主教、2个车、1个后和1个。游戏的目标是每位棋手都要试着与对方的国王进行跳棋。棋友是对对方国王的威胁('check'),任何棋步都无法阻止。棋局结束。

在游戏过程中,两个对手轮流将他们的一个棋子移动到棋盘的不同方格。一方("白")的棋子为浅色;另一方("黑")的棋子为深色。棋子如何移动以及将对方的棋子移出棋盘都有规则。白棋的棋手总是先下棋。正因为如此,白棋的优势不大,在锦标赛中,白棋比黑棋更常获胜。

国际象棋很受欢迎,经常在比赛中进行,称为国际象棋比赛。许多国家都喜欢下象棋,在俄罗斯是全国性的爱好。