同源词是指与另一个词同根衍生的词。同源词是指具有共同起源（来源）的词，可能发生在一种语言或一组语言中。它们可能发生在一种语言或一组语言中。
例一：
'composite'、'composition'和'compost'是英语中的同义词，来源于拉丁文'componere'的同一个词根，意思是'放在一起'。
例二：
英语中的"composition"和西班牙语中的"composición"以及法语、意大利语和葡萄牙语中的类似词都是同源词，因为它们都来自同一个词根。
一般的规则是，同源词有相似的含义，并且来自同一个词根（起源）。一个很好的例子是几乎所有印欧语系语言中的"夜"字。
nuit(法语)、noche(西班牙语)、Nacht(德语)、nacht(荷兰语)、nag(南非荷兰语)、nicht(苏格兰语)、natt(瑞典语、挪威语)、nat(丹麦语)、nátt(法罗语)、nótt(冰岛语)、noc(捷克语、斯洛伐克语、波兰语)。ночь, noch (Russian), но↪Ll_45C↩, noć (Macedonian), нощ, nosht (Bulgarian), ніч, nich (Ukraine), ноч, noch/noč (Belarusian), noč (Slovene), noć (Bosnian, Serbian, Croatian), νύξ,nyx（古希腊语，现代希腊语为νύχτα/nychta），nox/nocte（拉丁语），nakt-（梵语），natë（阿尔巴尼亚语），nos（威尔士语），nueche（阿斯图里亚语），noite（葡萄牙语和加利西亚语），notte（意大利语）。nit(加泰罗尼亚语)、nuèch/nuèit(奥克西坦语)、noapte(罗马尼亚语)、nakts(拉脱维亚语)、naktis(立陶宛语)和Naach(科隆语)，都是"黑夜"的意思，源于古印欧语nók↪Lm_2B7↩ts("黑夜")。