普通感冒（又称鼻咽炎、鼻咽炎、急性腔肠炎或感冒）是一种容易传播的上呼吸系统传染病。它主要损害的是鼻子和喉咙。症状包括咳嗽、咽喉疼痛、流鼻涕（鼻出血）和发烧。这些症状通常会持续七到十天，但有时会持续三周。超过两百种不同的病毒可以引起普通感冒，但鼻病毒是最常见的原因。
鼻子、鼻窦、咽喉或喉部的急性感染（上呼吸道感染、URI或URTI）按身体主要受到伤害的部位排序。普通感冒主要伤的是鼻子，咽炎伤的是喉咙，鼻窦炎伤的是鼻窦。这些症状来自于免疫系统对感染的反应，而不是病毒本身的直接破坏。洗手是防止普通感冒发生的主要方法。戴口罩可能也有帮助。
普通感冒是无法治愈的，但可以对症治疗。它是人类最常见的传染病。一般人每年会得两到三次感冒。平均每个孩子每年会得6到12次感冒。这些感冒已经伴随人类几千年了。
感冒最常见的症状是咳嗽、流鼻涕、鼻塞、喉咙痛。其他问题还有肌肉酸痛、感觉疲惫、头痛、不想吃饭。大约40%的感冒患者会出现喉咙痛，而50%左右的人有咳嗽。肌肉酸痛发生在大约一半的病例中。发烧在成人中是一个不常见的症状，但在婴幼儿中很常见。与流感引起的咳嗽相比，感冒引起的咳嗽通常比较轻微。咳嗽和发烧表明成年人患流感的可能性较大。一些引起普通感冒的病毒也可能导致没有症状。从下呼吸道咳出的粘液（痰液）的颜色可能从透明到黄色到绿色不等。这种颜色并不能说明是由病毒还是细菌引起的感染。
感冒通常先是感到疲倦，有受凉的感觉，打喷嚏，头痛。其他症状如流鼻涕和咳嗽会在两天或更多天内出现。症状通常在感染开始后两到三天达到最严重。症状通常在七至十天后结束，但可持续三周。在35%至40%的儿童病例中，咳嗽会持续十天以上。在10%的儿童病例中，咳嗽持续时间超过25天。
普通感冒是一种容易传播的上呼吸道感染。鼻病毒是引起普通感冒的最常见原因。它占所有病例的30%至80%。鼻病毒是一种含RNA的病毒，属于皮孔病毒科。在这个病毒家族中，已知的病毒有99种。
其他病毒也可引起普通感冒。冠状病毒导致10%至15%的病例。流感引起的病例占5%至15%。其他病例可能由人类副流感病毒、人类呼吸道合胞病毒、腺病毒、肠道病毒和甲型肺炎病毒引起。常常有一种以上的病毒存在并引起感染。共有二百多种不同的病毒[k2]与感冒有关。
普通感冒病毒通常以两种主要方式传播。通过呼吸或吞咽空气中含有病毒的飞沫；或接触受感染的鼻腔粘液或被污染的物体。最常见的感冒病毒传播方式尚未确定。病毒可能在环境中存活很长时间。病毒可能会从手传播到眼睛或鼻子，从而发生感染。坐得近的人受感染的风险更大。在日托中心和学校里，由于许多儿童距离较近，免疫力低下，卫生状况经常不佳，因此传播很常见。这些传染病会被带回家给家庭的其他成员。目前没有证据表明商业航班上的空气会传播感冒病毒。鼻病毒在出现感冒症状的前三天传染性最强。之后，它们的传染性要小得多。
传统的理论认为，这种病是在寒冷的天气、雨天或冬天的条件下，传染给呆得太久的人。这就是该病的名字。身体降温作为普通感冒的危险因素的作用是有争议的。一些普通感冒病毒具有季节性，在寒冷或潮湿的天气中发现较多。这被认为主要是由于在室内呆的时间较多，彼此距离较近；特别是儿童返校。不过，呼吸系统的变化可能会导致更容易感染。干燥的空气可能会使容易传播的小飞沫传播得更远，在空气中停留的时间更长，从而增加传播率。
群体免疫，是指整个群体对某种感染产生免疫力的免疫力，这种免疫力是由于以前接触过感冒病毒而产生的。因此，年轻的人群呼吸道感染率较高，年长的人群呼吸道感染率较低。免疫功能差也是疾病的一个危险因素。睡眠不足和营养不良也与接触鼻病毒后发生感染的风险较大有关。这被认为是由于它们对免疫功能的影响。
普通感冒的症状被认为主要与对病毒的免疫反应有关。这种免疫反应的机制是针对病毒的。例如，鼻病毒通常是通过直接接触获得的。它通过未知的方法与人类ICAM-1受体结合，引发炎症介质的释放。这些炎症介质就会产生症状。它一般不会对鼻腔上皮造成损害。
而呼吸道合胞病毒（RSV）则是通过直接接触和空气飞沫接触。然后，它在鼻子和喉咙中复制，然后经常传播到下呼吸道。RSV确实会造成上皮损伤。
人类副流感病毒通常会导致鼻子、喉咙和呼吸道的炎症。在年幼的儿童中，当它影响到气管时，可能会产生哮鸣音、嘶哑的咳嗽和呼吸困难。这是因为儿童的呼吸道很小。
不同的上呼吸道感染(URTI)的区别，大致是根据症状的位置来区分的。普通感冒主要影响鼻子，咽炎主要影响咽喉，支气管炎主要影响肺部。普通感冒常被定义为鼻子的炎症，可能包括不同程度的喉咙炎症。自我诊断很常见。很少进行实际病毒的分离。一般情况下，不可能通过症状来确定具体的病毒。
预防普通感冒的唯一有效方法就是从物理上防止病毒的传播。这主要包括洗手和戴口罩。在医疗环境中，还要穿戴病号服和一次性手套。隔离受感染的人是不可能的，因为这种疾病是如此的广泛，而且症状没有特异性。疫苗接种已被证明是困难的，因为涉及的病毒太多，而且病毒变化迅速。开发一种广泛有效的疫苗是非常不可能的。
定期洗手可以减少感冒病毒的传播。这是最有效的，特别建议儿童使用，因为缺乏证据支持非处方感冒药对儿童的有效性，并且由于这些药物有伤害的风险。2009年，加拿大限制6岁及以下儿童使用非处方咳嗽和感冒药，原因是担心风险和未经证实的益处。由于滥用右美沙芬(一种非处方止咳药)，一些国家已禁止使用该药。
对于成年人来说，流鼻涕的症状可以通过第一代抗组胺药来减轻。但第一代抗组胺药有嗜睡等不良副作用。其他减充血剂如伪麻黄碱对成人也有效。依普拉托品鼻喷雾剂可减轻流鼻涕的症状，但对鼻塞的影响不大。第二代抗组胺药似乎没有效果。
由于缺乏研究，不知道多喝水是否能改善症状或缩短呼吸道疾病。使用加热加湿空气也同样缺乏数据。一项研究发现胸腔蒸汽擦拭对夜间咳嗽、充血和睡眠困难有一定的症状缓解作用。
抗生素对病毒感染没有效果，因此对普通感冒没有效果。即使抗生素的副作用会造成整体伤害，但人们还是经常开抗生素。通常开抗生素是因为人们期望医生开出抗生素，而医生也想帮助人们。开抗生素也是因为很难排除可能用抗生素控制的感染原因。目前还没有有效的抗病毒药物来治疗普通感冒，尽管一些初步研究表明有好处。
虽然普通感冒有很多替代治疗方法，但目前还没有足够的科学证据支持使用大多数治疗方法。截至2010年，还没有足够的证据来推荐支持或反对蜂蜜或鼻腔灌洗。如果在发病24小时内服用锌补充剂，可以减轻症状的严重程度和持续时间。维生素C对普通感冒的影响虽然得到了广泛的研究，但令人失望。关于紫锥花的作用的证据并不一致。不同类型的紫锥花补充剂的效果可能不同。
一般来说，普通感冒的症状很轻微，一周内就会自行消失，大多数症状会得到改善。如果出现严重的并发症，通常发生在年老、年幼或免疫抑制（免疫系统衰弱）的人身上。继发性细菌感染可能会发生，导致鼻窦炎、咽喉炎或耳部感染。据估计，8%的病例会发生鼻窦炎，30%的病例会发生耳部感染。耳部感染发生在30%的病例中。
普通感冒是人类最常见的疾病，世界各地的人都会受到影响。成人一般每年感染两到五次。儿童每年可能会有6到10次感冒（学龄儿童每年最多会有12次感冒）。老年人由于免疫系统衰弱，有症状的感染率会增加。
已对一些抗病毒药物进行了测试，以确定其对普通感冒的有效性。截至2009年，没有一种药物既被发现有效又获得使用许可。目前正在进行抗病毒药物pleconaril的试验。它显示出对皮卡病毒的前景。BTA-798的试验也在进行中。口服形式的pleconaril存在安全问题，目前正在研究气雾剂形式。
来自马里兰大学、学院公园和威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员绘制了所有已知的导致普通感冒的病毒株的基因组图。
问：什么是普通感冒？
答：普通感冒是一种由病毒引起的传染病，影响上呼吸系统，引起咳嗽、喉咙痛、流鼻涕和发烧等症状。
问：普通感冒是如何传播的？
答：普通感冒很容易通过与受感染的人密切接触和通过潮湿的空气传播。
问：普通感冒的一些症状是什么？
答：普通感冒的症状包括咳嗽、喉咙痛、流鼻涕和发烧。
问：症状通常会持续多长时间？
答：症状通常持续七至十天，但有时可持续三周。
问：有什么方法可以预防感冒吗？
答：洗手是预防感冒的好办法，在拥挤的地方，如大众运输系统，要戴口罩。
问：有办法治愈普通感冒吗？
答：不幸的是，普通感冒无法治愈，但其症状可以治疗。
问：人们平均多长时间得一次感冒？
答：成年人平均每年患两到三次感冒，而儿童每年患六到十二次。