克雅氏病(发音为KROITS-felt YAH-kohb)或CJD是一种神经系统疾病。它是退行性的(随着时间的推移会变得更糟);它不能被治愈,而且总是导致死亡。CJD有时被称为 "疯牛病"(牛海绵状脑病,或BSE)的一种人类形式。BSE实际上是一种罕见的克雅氏病的原因;两者不是同一种疾病。

CJD是由一种叫做朊病毒的传染病原体引起的。朊病毒是折叠错误的蛋白质。朊病毒通过将正确折叠的蛋白质变成错误折叠的形状来复制自己。CJD导致脑组织非常迅速地变得不健康。随着疾病对大脑的破坏,大脑出现孔洞。大脑的质地发生变化,变得像厨房的海绵