古澳洲

古代澳大利亚（又称澳大利亚史前史），涵盖了从第一批人类来到澳大利亚到1788年第一舰队抵达的时间。

罗特尼斯特岛上的土著人手工艺品的年代为6 500年至30 000多年前。然而，最近的证据表明，人类在5万年前或甚至在5万年前就已经占领了该岛。

在更新世时期，海平面比现在低得多。这使得从亚洲到澳大利亚的移民比现在容易得多。然而，仍然需要进行几次漫长的海上穿越。这些跨越包括90-100公里的公海距离。目前还不知道这些横渡时使用的是什么船，但他们可能是用竹子做的木筏。这些第一批澳大利亚人是世界上最早的远洋旅行者。

澳大利亚和新几内亚之间的陆桥在大约8000年前被海平面上升所阻断。澳大利亚人和新几内亚人的DNA关系密切。DNA证据显示，澳大利亚原住民属于5万至7万年前离开非洲的现代人类。研究表明，澳大利亚原住民是比在欧洲和亚洲定居的群体早2.4万年离开非洲的群体的一部分。这使得他们成为非洲以外最古老的土著民族之一。DNA也显示，大多数向澳大利亚的移民在5万年前就停止了，这里的人是在与世界其他地区隔离的情况下发展起来的。虽然没有经验证据表明文化的连续性，而不是存在的连续性，但澳大利亚土著居民很可能是世界上最古老的连续文化之一。澳大利亚北部的许多土著故事说，这些人是从海对面来到澳大利亚的。

目前还不知道第一批澳大利亚人的模样。澳大利亚最古老的人类居住地可追溯到5.5万年前，即北领地的Malakunanja II岩石避难所。澳大利亚最早的人类遗骸，是在新南威尔士州的蒙戈湖发现的，比这小1.5万年。4万年至1万年前出生的人的骨骼，显示他们比后来的人更健壮，身体变化也更大。一些重要的考古遗址揭示了这些人的生活信息。这些遗址包括蒙戈湖、科伊沼泽、库布尔溪、塔尔盖和基洛尔。

第一批澳大利亚人皮肤黝黑，头发乌黑。他们中的大多数人都是狩猎采集者，狩猎动物和采集植物食用。他们是游牧民族，从一个地方到另一个地方寻找季节性食物。

他们发展成不同的族群，每个族群都有自己的语言和传统。据估计，1788年，澳大利亚约有500个独立的语言群体。每个语言群体都由许多较小的群体组成。这些较小的语族经常结合起来进行礼仪和贸易活动。由于这些语言群体各不相同，因此很难对土著人的传统和信仰做出一般性的评价。

火灾、巨型动物和海平面

考古学家发现，随着人类的到来，火灾增多。狩猎采集者用火作为驱赶猎物的工具，产生新的生长以吸引动物，并清理灌木丛。密林变成了更多的疏林，疏林变成了草原。能在火中存活的物种开始占据上风：特别是桉树、刺槐和草。

动物区系的变化更为剧烈。巨型动物（比人类大得多的物种）以及许多较小的物种都消失了。大约有60种不同的脊椎动物灭绝了，包括Diprotodon家族(非常大的有袋类动物，看起来很像河马)、几种不会飞的大型鸟类、吃肉的袋鼠、一只5米长的蜥蜴和Meiolania(一种小汽车大小的乌龟)。

巨型动物大规模灭绝的直接原因尚不确定。它可能是火灾、狩猎、气候变化，或者是所有原因的结合。没有大型食草动物吃植被，额外的燃料使火烧得更旺，进一步改变了地貌。

在1.8万年前至1.5万年前，澳大利亚变得比较干燥，气温较低，降雨量较少。在16000年至14000年前，海平面迅速上升。一位科学家估计，海平面在300年内上升了50英尺。在更新世末期，即大约1.3万年前，海平面的上升切断了通过托雷斯海峡通往新几内亚、维多利亚州和塔斯马尼亚州之间的巴斯海峡以及通往袋鼠岛的陆地通道。

塔斯马尼亚原住民与澳大利亚其他地区被隔绝开来。到9 000年前，巴斯海峡或袋鼠岛的小岛上已经没有人居住了。

对语言和基因的研究表明，远在北方的澳大利亚人与现代新几内亚和群岛上的人之间曾有过长期的接触。这似乎主要是贸易，也有少量的通婚。从布鲁姆到卡奔塔利亚湾的土著故事中也有Macassan praus的记录。曾经建立过一些半永久性的定居点，也有土著定居者在印度尼西亚找到家的情况。

大约1.4万年前，随着海平面的上升，塔斯马尼亚州和维多利亚州的海岸线显示了一些人类考古遗址

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