肾脏

肾脏制造荷尔蒙。它制造的两种最重要的激素是红细胞生成素和肾素。

如果肾脏中的氧气较少，红细胞生成素就由肾脏制造。红细胞生成素告诉骨髓制造更多的红血球。所以这意味着血液中携带的氧气会更多。

如果血压低、血量少或血液中的盐分过低，肾素就会由肾脏制造。肾素使血管变小，并告诉肾上腺制造醛固酮（它告诉肾脏保存盐分）。它还使人感到口渴。所有这些都使血压升高。

肾脏最重要的工作是保持平衡。平衡是指身体内部保持一个稳定的环境。身体需要在血液中拥有稳定和适当数量的水、盐和酸。肾脏使这些东西保持恒定。

如果水太多，肾脏会在尿液中放入更多的水。如果没有足够的水，肾脏在尿液中使用的水就会减少。这就是为什么人们在脱水时尿量较少。

肾脏疾病有很多类型。肾脏疾病使肾脏不能完美地工作，但它们有一部分在工作。人们可能有轻微的肾衰竭，而且没有任何症状。只要它不变得更糟，人们甚至可能不知道自己患有这种疾病。严重的肾衰竭意味着非常严重的失败。肾脏根本就不怎么工作。患有严重肾衰竭的人总是有症状。他们可能需要医生的特别护理。

肾脏疾病的主要种类是。

• 肾结石 - 这是指在尿液中形成一种固体物质。这种结石在泌尿系统中移动，直到它无法继续前进而被卡住。这有时会阻碍尿液流动。它通常会引起严重的疼痛。一段时间后，结石通常会排出或通过。如果它没有排出，医生可能不得不将其取出。
• 肾脏感染 - 也叫肾盂肾炎。这是肾脏中的一种细菌感染。一些症状是背痛、呕吐、发烧和黑尿或血尿。患有肾盂肾炎的人需要强效抗生素药物。
• 肾小球肾炎 - 这是一种肾脏中制造尿液的组织的疾病。这些组织被称为肾小球。肾小球肾炎是一种自身免疫性疾病。它可以导致轻微或严重的肾衰竭。
• 先天性肾脏疾病 - 这是指人们的肾脏天生不能正常工作。这包括人们出生时肾脏的位置不对，或形状不对。约有1%的人天生只有一个肾脏。
• 多囊肾 - 这是一种遗传性疾病，囊肿在肾脏中生长，并破坏肾脏组织，直到肾脏不能再发挥其功能。
• 糖尿病肾病 - 这是糖尿病患者在血糖长期过高时得的疾病。这是美国最常见的肾脏衰竭的原因之一
• 高血压肾病 - 这是由长期患有高血压（高血压）引起的。许多人同时患有高血压和糖尿病肾病。
• 癌症 - 肾细胞癌是最常见的一种肾癌。它最常出现在成年人身上。它通常是致命的。用放射治疗或化疗很难阻止它。

如果一个人的肾脏不能正常工作，他们就会病得很重。如果他们有严重的肾衰竭，除非他们有肾脏的替代品，否则他们无法生存。

有两种替换肾脏的方法：透析和移植。

透析

透析是指医生使用机器和药物来完成肾脏的工作。有两种透析方式：血液透析和腹膜透析。

腹膜透析是指医生将一根塑料管放入人的腹部。每天，患者在腹部注入液体。身体不需要的额外盐分、废物和水都进入液体。然后液体流出并带走废物。这就完成了肾脏的部分工作。

血液透析是指医生从一个人身上抽取血液，用一种特殊的过滤器（称为血液透析器）清洗血液，然后将其放回人体内。当血液被清洗时，水、盐和废物被从血液中取出。这必须每周进行2-4次（通常是3次）。每次都需要2-4个小时。

血液透析和腹膜透析并不完美。它们做了肾脏的一些工作，但不如真正的肾脏好。所以需要透析的人并不那么健康。他们必须服用药物。例如，在肾衰竭中，肾脏不制造任何红细胞生成素。医生必须给人们提供红细胞生成素，以便他们制造足够的红细胞。

移植

做好肾脏工作的一个更好的方法是给人另一个肾脏。这被称为肾脏移植。肾脏移植是最常见的器官移植类型。它是最常见的，因为我们有两个肾脏，但只需要一个肾脏就能活下去。活着的人可以向另一个人捐献肾脏。

即使是移植的肾脏也与人们天生的肾脏不一样。接受肾脏移植的人必须服用强效药物，以阻止身体对新肾脏的攻击。有时，多年后，移植的肾脏会停止工作。但有时病人可以在第一个肾脏停止工作后得到一个新的移植肾。

在欧洲，人们普遍认为良心实际上位于肾脏中。这种想法来自希伯来圣经。在现代，医学家已经证明肾脏没有这种心理作用。