前社会

一个检查表被用来给一个物种在早熟和非早熟之间评分。在每种情况下，"是 "意味着早熟。

1. 羽绒服或毛皮礼物？
2. 睁开眼睛？
3. 手机？
4. 喂饱自己？
5. 父母在场吗？

这两个极端的对比在鸟类身上体现得最为明显。前社会物种在出生或孵化后不久就离开巢穴。巨嘴鸟是发现于澳大拉西亚的一个鸟科。它们的蛋不是由父母孵化的。它们被埋在堆肥中，用沙子覆盖，然后离开，尽管雄鸟会测试堆肥的温度并做小的调整。卵有一个大的蛋黄，孵化时有完整的翅膀羽毛。幼鸟可以奔跑和追逐猎物，许多种类在第一天就可以飞行。这些鸟是超级社会性的。

另一个极端是最聪明的鸟类：传声鸟（鸟类的主要群体，包括乌鸦）和鹰、猫头鹰和鹦鹉。

哺乳动物起初从不喂养自己。母亲的乳汁是哺乳动物继承的 "契约 "的一部分。但是，一些刚出生的鹿和羚羊在出生后一小时左右就可以奔跑，而小有袋动物则要在袋中待上几天或几周，这两者之间有很大的区别。

在高级哺乳动物中，人类在独立之前有一个很长的时期。这一方面是因为他们的大脑在出生后必须成长和成熟，另一方面是因为与其他哺乳动物相比，人类更依赖于学习，而较少依赖于遗传行为。哺乳动物中的食肉动物需要很长的时间来完善它们捕捉猎物的技能，一些群居物种如大象也要进行大量的学习。

大多数关于自然/社会差异的描述都指出，这是一种权衡。哺乳期的幼鸟需要父母投入大量的时间和照顾，并不断面临被捕食的危险。然而，这个系统允许有很长一段时间的监督下的学习。此外，他们的大脑在出生后生长得更快，由父母提供丰富的食物来推动。

早熟的幼鸟需要更多的出生前准备，因为蛋比较大，但它们不太容易被捕食，出生后对父母的照顾也比较少。它们的大脑已经准备好了，但相对于身体大小来说，最终还是比较小。

"为什么会演变出这些不同的发展模式？它们显然与鸟类环境的两个重要方面有关：食物供应和捕食压力...。

每个鸟类群体都 "解决 "了一个复杂的进化问题，即平衡为幼鸟提供营养和保护幼鸟免受捕食的需要--这些解决方案就是我们现在观察到的不同的鸟类发育模式。在哺乳动物的进化过程中，类似的问题也以不同的方式得到了解决。但比起鸟类，有更多的哺乳动物群体在年轻时和成年后都能成为大脑细胞"。

人类

人类是一个相当特殊的例子，因为婴儿在出生前和出生后都对父母有很大的要求。婴儿有头发、蓝眼睛和大脑袋，看起来很社会化。但是，很少有位子在工作，婴儿对自己完全无能为力。关键的事实是，大脑皮层还没有正常工作。神经的生长仍在进行中。在最初的18个月里，大脑皮层正在变大并进入工作状态。然后，在大约18个月到两年后，婴儿开始学习语言，从那时起，就没有人可以阻止他们了。

有一个有趣的原因，为什么大脑在出生时没有更先进。这是因为婴儿的头（在自然分娩时）必须穿过女性的产道，这是女性骨盆的骨骼之间的空间。再大一点，婴儿的头就无法通过。

人类的方法是有代价的。它大大减少了任何夫妇可以养育的平均后代数量。