胡佛机场是华盛顿地区的第一个主要航站楼。它就在五角大楼现在的位置附近。它于1926年开放。机场有一条跑道。它穿过一条当地的街道。起飞和降落时,需要有人来阻止汽车交通。第二年,华盛顿机场在它旁边开放。这是另一个私人经营的场子。1930年,由于经济大萧条,两个航站楼合并成华盛顿-胡佛机场。这个场子并不是很好。它的一侧是美国一号公路。这是一条大公路,沿途有电线。还有一个烟囱,挡住了其中一条跑道。一个垃圾场离机场也很近。
1926年至1938年期间进行的37项研究表明,需要一个更好的机场。当时没有建造机场,因为有法律不允许联邦政府建造机场。国会在1938年改变了这一点。富兰克林-罗斯福总统有能力在国会闭会期间花钱。他利用这个权力花了1500万美元来建造国家机场。他用的钱本来是要用于其他事情的。华盛顿国家机场的建设开始于1940-41年。它是由约翰-麦克沙恩领导的一家公司完成的。国会不认为FDR的做法是合法的。这并没有阻止机场的建设。
机场位于华盛顿特区的西南面,机场的东面是由波托马克河填平而成。机场的西部曾经是弗吉尼亚州一个大种植园的一部分。多年来,种植园的房子就在机场停车场附近。房子被烧毁了。现在只剩下一小块了。
机场于1941年6月16日开放。1945年,国会通过一项法律,规定机场在弗吉尼亚州,但由联邦政府控制。
1957年4月的《官方航空指南》显示,机场平日有316个班次。
1977年,华盛顿地铁公司在机场开设了一个车站。
拓展
跑道的位置受到机场位置的限制。随着时间的推移,它的变化不大。为数不多的变化之一是在1956年进行的。第四条跑道被关闭。这是一条东西向的跑道。现在只是用来移动飞机和停放飞机。1958年,航站楼变大了。增加了北航站楼。1961年两座大楼连接起来。1965年,美国联合航空公司的大楼建成。1968年,为美国航空公司建造了设施。1970年建成通勤航站楼。
虽然机场的规模已经变大,但一直在努力限制这种情况。由于喷气式飞机的使用和交通量,国会于1950年通过了《华盛顿机场法》。这导致了1962年杜勒斯机场的开放。噪音问题导致了噪音限制的制定。这发生在1966年喷气式飞机开始使用之前。联邦航空管理局于1969年对国家机场和其他四个机场进行了限制,以限制高流量的问题。
控制权的转移和重新命名
1984年,交通部长伊丽莎白-多尔成立了一个小组,研究将国家机场和杜勒斯机场的控制权从联邦航空管理局(FAA)转移到地方团体。这些团体可以利用机场赚到的钱来支付使它们变得更好。该集团认为,由一个机构来控制这两个机场会更好。另一个选择是由弗吉尼亚州控制杜勒斯机场,哥伦比亚特区控制国家机场。1987年,国会将机场的控制权从联邦航空局交给了新的华盛顿大都会机场管理局(MWAA)。这个集团的选择仍然在国会审查小组的控制之下。审查小组的合宪性后来在最高法院受到质疑。法院两次说它不符合宪法。即使在这之后,国会仍然控制着机场。
1998年,罗纳德-里根的一些朋友想用他的名字来命名所有50个州的事物。他们希望制定一项法律,将机场的名字改为"罗纳德-里根机场"。民主党议员认为,不如改成公债局大楼的名字。他们说,机场已经以乔治-华盛顿的名字命名了。国会选择将机场改名为罗纳德-里根华盛顿国家机场。因为名字太长,很多人都叫它"国家机场"。国会并没有给钱去制作新名字的新标志。正因为如此,这个名字需要时间才能被普遍使用。机场地铁站的名字还是"国家机场"。2001年初,一封由24名国会议员签名的信要求WMATA更改站名。1987年的一项政策规定,如果一个团体想改变一个车站的名称,他们必须支付改变标志和地图的费用。进行这些改动的价格被认为是40万美元。正因为如此,这个名字没有改。这使得佐治亚州的共和党众议员鲍勃-巴尔说,除非车站改名,否则他们不会给该机构钱。国会最终在11月30日投票要求改名。据当时的总经理理查德-A-怀特(Richard A. White)介绍,地铁公司花钱给车站重新命名。