藤壶是一种cirripede，是一种甲壳类动物。它覆盖着坚硬的碳酸钙板，并生活在坚硬的表面上。
它看起来不像甲壳类动物，许多世纪以来，它被认为是一种软体动物。在19世纪30年代，J.V. Thompson发现了它们的幼虫，并跟踪它们的发展，直到它们的成年形态。它们的幼虫是nauplius，是典型的甲壳类动物。后来查尔斯-达尔文花了八年时间研究藤壶，发现汤普森是正确的。
藤壶生长在坚硬的表面，如码头、船只、岩石，以及其他动物，如海龟和鲸鱼。藤壶是一个不同于螃蟹和虾的群体。它们被认为是对航运业和私人船主的滋扰。
藤壶是动物界中阴茎与身体大小比例最大的动物。有几种形式已经完全寄生在较大的甲壳类动物身上。
藤壶是迄今为止岩石海岸上最常见的动物。在马恩岛的海岸上，它们的数量估计为一亿(109)，它们产生的身体材料在干燥后称重为12百重（约600公斤）的组织。每年它们会放出大量的幼虫，估计有一百万只（1012）。p110
达尔文将他的工作分为四个部分。一部分是带柄的藤壶（有柄），另一部分是坐在硬底物上的藤壶（无柄藤壶）。每种藤壶都被分为活的和化石的。
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海岸上的藤壶
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藤壶的特写
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一个黄鼠狼(Chthamalus stellatus)藤壶的群落
问：什么是藤壶？
答：藤壶是一种生活在坚硬表面的甲壳类动物。
问：藤壶是什么样子的？
答：藤壶看起来不像典型的甲壳类动物，因为它身上覆盖着坚硬的碳酸钙板。
问：最初对藤壶的误解是什么？
答：许多世纪以来，藤壶被认为是一种软体动物而不是甲壳动物。
问：谁发现了藤壶的幼虫？
答：J.V. Thompson在19世纪30年代发现了藤壶的幼虫。
问：甲壳类动物的典型幼虫是什么？
答：甲壳类的典型幼虫是nauplius，藤壶也有这种幼虫。
问：谁证实了汤普森关于藤壶的发现？
答：查尔斯-达尔文证实了J.V.汤普森的发现：藤壶是一种甲壳类动物。
问：藤壶生长在哪里？
答: 藤壶生长在码头、船只、岩石等坚硬的表面上，也生长在海龟和鲸鱼等其他动物身上。