在数学中，符号这个词指的是正数或负数的属性。每个实数（不是零）要么是正数，要么是负数，因此有一个符号。零本身是没有符号的，或者说是无符号的。除了给实数加上符号外，符号这个词在整个数学中被用来表示数学对象中意味着正性和负性的部分。通常，如果看到没有符号的数字，就会被看作是一个正数。
符号这个词有时也用来指代各种数学符号，如加号和减号以及乘号。
符号(数学)
一个数字的符号
标志的含义
因为零既不是正数，也不是负数，所以有时用以下方法来指代一个未知数的符号。
- 如果一个数字大于零，那么它就是正数。
- 如果一个数字小于零，它就是负数。
- 如果一个数字大于或等于零，那么它就是非负数。
- 如果一个数字小于或等于零，那么它就是非正数。
因此，一个非负数不是正数就是零，而一个非正数不是负数就是零。例如，一个实数的绝对值总是非负的，但不一定是正的。
同样的定义有时也被用于取实数或整数值的函数。例如，如果一个函数的所有值都是正数，则称为正数，如果所有的值都是非负数，则称为非负数。
角度的标志
在许多文本中，经常看到一个符号与一个角度的度量一起出现，特别是一个定位角或一个旋转角。在这种情况下，这个符号表示该角度是顺时针还是逆时针方向。虽然可以使用不同的惯例，但在数学中，通常将逆时针方向的角算作正数，而将顺时针方向的角算作负数。
假设旋转轴的方向已经确定，也可以在三维空间中给旋转角度加上一个符号。具体来说，绕轴的右转通常算作正数，而左转则算作负数。
一个方向的标志
在算术和物理学中，通常将某些方向标为正数或负数。举个基本的例子，数线通常是把正数画在右边，把负数画在左边。
在笛卡尔平面上，向右和向上的方向通常被认为是正方向，向右是正X方向，向上是正Y方向。
其他含义
除了实数的符号外，符号一词在整个数学和科学中还被用于各种相关的方式。
