在小说开篇的场景中，很多动物和鸟儿都聚集在骄傲岩，看刚刚出生的新王子辛巴。辛巴是穆法萨和萨拉比的儿子。拉菲基抱起辛巴，把他高高举起，让所有的动物都能看到。动物们都在庆祝和欢呼.但刀疤，Mufasa的兄弟，是嫉妒，因为辛巴将成为国王，而不是他的哥哥。但刀疤的弟弟Mufasa却嫉妒了 因为辛巴将代替他成为国王。
刀疤向辛巴谎称有一个危险的地方叫大象坟场。刀疤说，只有勇敢的狮子才会去那里，导致辛巴感兴趣，尽管Mufasa已经禁止辛巴去那里。辛巴骗他的母亲，萨拉比，关于去水洞，当他实际上是去大象墓地。辛巴最好的朋友娜拉和Zazu，国王的使者，与辛巴。辛巴和娜拉欺骗扎祖的歌曲"我只是不能等待成为国王"，并从他跑了。辛巴和娜拉找到了大象墓地，但被三个鬣狗Shenzi，Banzai和Ed追逐。Mufasa保存他的儿子和娜拉，并把他们都回家。Mufasa单独向辛巴说话，并向辛巴解释说，勇敢是不寻找危险。他还解释说，过去的伟大国王从星空俯瞰，看着辛巴。刀疤在大象坟场，对鬣狗很生气，因为他们没有杀死辛巴。在刀疤的"有备无患"的歌声中，透露出鬣狗在为刀疤工作。
第二天，刀疤把辛巴带进了一个峡谷（长长的深洞--也就是所谓的"山谷"），他解释说，穆法萨有一个美妙的惊喜在等着他。其实刀疤已经计划好了和鬣狗一起进行野马奔腾。辛巴被困在峡谷中的野马向他跑来。刀疤告诉Mufasa，辛巴有麻烦了，Mufasa救了他的儿子。疤痕然后把Mufasa到奔跑和Mufasa死。疤痕指责辛巴的死亡Mufasa和辛巴跑了。刀疤成为国王，并告诉大家，辛巴和Mufasa死了。辛巴跑到一个沙漠和崩溃。他被救出的猫鼬丁满和彭彭的疣猪。丁满和彭彭住在丛林中，是非常轻松的，他们在他们的歌曲"Hakuna Matata"显示。丁满和彭彭照顾辛巴，直到辛巴成为一只成年狮子。
有一天，一只母狮（雌狮）来到丛林，试图杀死并吃掉彭彭。辛巴战斗的母狮，因为他想保存彭彭的生活。虽然两只狮子的战斗辛巴发现，母狮是他的朋友娜拉。他们很高兴看到对方，他们坠入爱河。娜拉希望辛巴回家和刀疤战斗，因为刀疤是一个坏国王。辛巴不会回家，因为他认为他杀了Mufasa，他不想让他的家人知道。拉菲基来到丛林，把辛巴带到一个田野。在天空之上的领域Mufasa的幽灵出现，并告诉辛巴，他必须回家，因为辛巴是正确的国王。在这之后，辛巴回家的骄傲岩石。娜拉，蒂蒙和彭彭跟着他。当他们得到的骄傲岩石，他们发现，土地是干的，动物已经走了。
在傲慢石，辛巴看到刀疤打了萨拉比。这使得辛巴对刀疤的爱变成了纯粹的仇恨，他试图让刀疤下台。疤痕没有，使辛巴跌倒在骄傲岩的边缘。辛巴没有掉下去，他紧紧抓住边缘。刀疤认为自己赢了，所以他告诉辛巴Mufasa之死的真相--刀疤真的杀了Mufasa。辛巴很不高兴，于是发生了一场大战。狮子打鬣狗和辛巴打刀疤。当战斗正在进行时，闪电击中了一棵枯树，并引发了一场火灾。辛巴和刀疤战斗在傲慢岩的顶部。疤痕不想死，并向辛巴撒谎，鬣狗的一切责任。另一个战斗发生和辛巴抛出疤痕的边缘。刀疤不死后的秋天，但鬣狗攻击，并杀死他的鬣狗是生气，刀疤责怪他们。雨落下来，并把火熄灭。辛巴走到骄傲岩的顶部，咆哮。很久以后，动物们回来了。在电影的最后，Rafiki抱起Kiara，辛巴的女儿和Mufasa的孙女，把她高高举起，让下面的动物们都能看到。
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