生物物种的概念

生物种类是对生物进行分类的主要原因，但在实践中应用起来并不容易。很好的例子有以下几个。

"品系间杂交中缺乏交配、不育或不可侵犯性，从来没有人把它本身作为独立物种的良好证据，甚至包括多布赞斯基自己对同胞果蝇物种的研究"。

"生物物种概念对无性生物没有任何影响，在应用于其他生物时有严重的局限性。人们可以花费无尽的时间和精力来讨论物种概念，并对所提出的具体定义作进一步的修改和变化。这样的辩论在鼓励对进化和分类学进行更客观的推理方面有很大的价值，但是，与此同时，人类的掠夺和对栖息地的破坏继续抹杀着主题物种。时间与我们作对...不同的物种概念会产生[亚种群]，所以考虑一个明确的分类系统是徒劳的"。

这就是说，在实践中，生物物种概念本身并不足以决定动物的分类。

约翰-雷

1686年，John Ray提出了一个非进化的生物学概念。在他看来，物种的区别在于总是产生相同的物种，这是固定的、永久的，尽管在一个物种内有可能发生相当大的变化。

将物种作为生物体的物理类型的想法由来已久。这在分类学中作为类型标本的概念而存在。这是林奈在他的二项式分类中的工作方式，至今对业余自然学家仍然有用。

达尔文

查尔斯-达尔文在《起源》中说，物种是专家们根据观察结果给出的标签。

".我认为物种一词是为方便起见而任意赋予一组彼此相似的个体."。

但在二十年前，他有一个更好的想法。他认为物种是通过生殖隔离来维持的。他甚至说："因此，物种可能是好的物种，在任何外部特征上几乎没有差别"。在这里，他引用了1768年吉尔伯特-怀特在英国发现的叶莺的两个同胞种。在这个早期阶段，达尔文非常接近现代生物物种的概念。 ^p266

现代

在过去的70年里，有两种思想主导了专业生物学家对物种的思考方式。

首先是种群遗传学的概念。在这个概念中，一个物种被看作是一个群体，即使它们在某种程度上是不同的，也可以在一起交配。这等于说，一个物种就是一个基因库。

第二种是利用DNA序列分析来显示长相相似的物种之间是否存在基因差异。在进行育种实验不切实际的情况下，这一点特别有用。

同胞种

同胞物种通常被称为隐性（隐藏）物种，因为只有通过分析它们的DNA才能看出它们的差异。它们在海洋环境中非常常见。

在所有的生境中都存在许多隐秘的物种。在海洋水螅Celleporella hyalina中，利用DNA序列分析表明，十多个生态上不同的物种，已经分化了数百万年。

鉴定隐蔽物种的证据意味着，旧的全球物种丰富度估计值太低。例如，线粒体DNA研究表明，至少有11个基因不同的长颈鹿种群。同样，亚马逊蛙Eleutherodactylus ockendeni至少是三个不同的物种，它们在500万年前分化。