演化發育生物學

对发育进化的重新关注是在现代进化综合论之后（大约是1936年至1947年）。传统的观点认为，进化论对进化论综合的影响不大，但下面的情况表明并非如此。

Gavin de Beer

在《胚胎与进化》（1930年）中，加文-德-比尔强调了异质性的重要性，特别是在进化中的paedomorphosis。

根据他的理论，paedomorphosis（在成年形态中保留幼年特征）在进化中很重要，因为幼年组织相对未分化，能够进一步进化，而高度专业化的组织则较难改变。

他还构思了秘密进化的想法，这有助于解释化石记录中的突然变化，这显然与达尔文的渐进式进化理论相悖。

如果一个新事物是在动物的幼年时期逐渐演变的，那么它的发展可能根本不会出现在化石记录中，但如果该物种随后经历了新陈代谢，即在幼年时期就达到了性成熟，那么这个特征就会突然出现在化石记录中，尽管是逐渐演变的。

"在一系列建立进化论合成理论的杰出著作中，加文-德-比尔的《胚胎学与进化》是第一本，也是最短的一本（1930年；扩大并改名为《胚胎与祖先》，1940年；1958年第3版）。在116页中，德比尔将胚胎学带入了发展中的正统理论中......四十多年来，这本书主导了英国关于本体发育和系统发育之间关系的思考。斯蒂芬-古尔德 ^p221

斯蒂芬-杰-古尔德（Stephen Jay Gould）将这种解释进化的方法称为终结性增加；就好像每一次进化的进步都是通过减少旧阶段的时间来增加新阶段。这个想法是基于对新陈代谢的观察。这被更普遍的异步性（发育时间的变化）的想法所扩展，成为进化变化的机制。

新生儿与人

人们常常认为，人类至少在某种程度上是新物种的一个例子。成年人类的这些特征与成年类人猿不同，但与幼年类人猿的特征更为相似。

这些是人类的一些新特征：扁平的脸，宽大的脸，大脑，无毛的身体，无毛的脸，小鼻子，眉脊缩小，小牙齿，小上颚（上颌），小下颚（下颌），头骨薄，四肢与躯干长度相比比例短，腿比胳膊长，眼睛大，直立的姿势。

更重要的是，人类在成年后仍继续学习和游戏，而在猿类（和其他哺乳动物）中，这种行为通常只在青少年时期表现出来。这有力地表明，至少在这方面，我们的大脑活动与幼年猿猴比与成年猿猴更相似。

E.B. Lewis

现代人对进化论的兴趣源于明确的证据，即发育是由涉及霍克斯基因的特殊遗传系统密切控制的。

在对果蝇进行的一系列实验中，爱德华-B-刘易斯能够确定一种基因的复合体，其蛋白质与目标基因的调控区域结合。后者然后激活或抑制完成生物体最终发育的细胞过程系统。

此外，这些控制基因的序列显示出共线性：染色体上的位点顺序与这些位点在沿体段中的表达顺序平行。不仅如此，这组主控基因还对所有高等生物的发育进行编程。

每个基因都包含一个homeobox，这是一个非常保守的DNA序列，在许多广泛不同的动物中都是相似的。这表明该复合体本身是通过基因复制产生的。刘易斯在他的诺贝尔奖演讲中说："最终，对整个动物王国的[控制复合物]进行比较，应提供一幅关于生物体以及[控制基因]如何进化的图画。

2000年，《美国国家科学院院刊》（PNAS）的一个特别栏目专门讨论进化论，2005年的《实验动物学杂志》B部分：分子和发育进化，有一整期专门讨论进化创新和形态学新颖性等关键的进化论主题。