瓣膜病毒是瓣膜病毒科的一个属。本属包括西尼罗河病毒、登革热病毒、蜱传脑炎病毒、黄热病病毒、寨卡病毒以及其他几种可能引起脑炎（脑肿胀）的病毒。

黄热病病毒因黄热病病毒而得名--"flavus"在拉丁语中是"黄色"的意思。(黄热病之所以被命名为黄热病，是因为黄热病通常会使受害者的皮肤呈黄色，称为黄疸)。

瓣膜病毒具有共同的大小（40-65纳米）和对称性（形状），它们在电子显微镜下看起来很相似。它们由单链RNA组成。

人类在被感染的蚊子或蜱虫叮咬后会感染这些病毒。通常情况下，如果一个患有弗拉维病毒的人被健康的蚊子或蜱虫叮咬，人类的血液中不会有足够的病毒来感染昆虫。这意味着人类并不能帮助延续病毒的生命周期（通过感染昆虫继续感染其他人）。然而，黄热病或登革热却不是这样。

人们还可以通过其他方式获得黄曲霉菌，比如。

  • 触摸感染了黄病毒的动物尸体
  • 从患有黄曲霉病毒的人那里输血
  • 与有黄病毒的人发生性关系：至少对于寨卡病毒来说，这已经被证明是正确的。
  • 饮用未经巴氏杀菌的奶制品
  • 胎儿在分娩过程中可能会从母亲那里感染黄病毒

动物不可能将黄曲霉菌病毒直接传播给人类。科学家认为，蚊子或蜱虫必须先叮咬受感染的动物，才能通过叮咬人类将病毒传播给人类。这意味着黄曲霉病毒可能不是传染病。例如，早期对黄热病的试验表明，该病不是一种传染病。