Gregg诉格鲁吉亚

格雷格案的发生是由于最高法院在1972年裁决的另一个名为Furman诉佐治亚州的案件。在此案中，三个被判处死刑的不同男子辩称，佐治亚州给予他们的是残忍和不寻常的惩罚。这违反了《宪法》第八修正案，该修正案规定残忍和不寻常的惩罚是非法的。

最高法院一致认为，当佐治亚州对这三个人判处死刑时，该州违反了第八修正案。不同的最高法院法官出于不同的原因说，佐治亚州的死刑是"残忍和不寻常的"。

死刑是"任意的"

一些法官说，佐治亚州使用死刑是任意的。这意味着佐治亚州的法院毫无理由地对一些人判处死刑，而对另一些人则不判处，即使他们犯了同样的罪行。

• 这是一个任意惩罚的例子。佐治亚州20个不同地区的20个人犯了谋杀罪。他们在20个不同的法庭受审。少数人被判处死刑，其余人被送进监狱。为什么有些人被判了死刑，而其他人却没有。既然没有充分的理由说明为什么有些人被判死刑而有些人没有，那么这种惩罚就是任意的。

死刑是"歧视性的"

其他法官说，佐治亚州使用死刑具有歧视性。他们写道，黑人被告似乎比白人更有可能被判处死刑。这将违反第十四修正案，该修正案规定，各州必须给予每个人"法律的平等保护"。如果某个群体，比如黑人，仅仅因为他们的种族而更有可能被判处死刑，那么他们就没有得到法律的平等对待。

死刑停止

在福尔曼案之后，所有的州都停止了死刑，这样他们就可以修改他们的死刑法。他们希望这些新的法律能够确保不会以任意或歧视的方式判处死刑。到1975年初，有30个州通过了新的死刑法，他们认为这些法律可以满足最高法院的要求，让他们以宪法的方式使用死刑。

格雷格案最初是五个不同州的五个独立案件。Gregg诉佐治亚州、Proffitt诉佛罗里达州、Jurek诉德克萨斯州、Woodson诉北卡罗来纳州和Roberts诉路易斯安那州。

在Furman案裁决之后，乔治亚州、佛罗里达州、德克萨斯州、北卡罗来纳州和路易斯安那州修改了它们的死刑法律，以服从最高法院在Furman案中的裁决。此后，这些案件中的五名被告--Troy Leon Gregg、Charles William Proffitt、Jerry Jurek、James Tyrone Woodson和Stanislaus Roberts--分别被判定为谋杀罪。每个人都被判处死刑。每名被告都向所在州的最高法院提出上诉。五个州的最高法院都说死刑判决是公平合法的。

其次，被告要求美国最高法院决定对他们的死刑判决是否符合宪法。在Furman一案中，法院裁定，死刑有时是残忍和不寻常的惩罚。这五名被告要求最高法院裁定死刑永远是残忍和不寻常的惩罚。如果法院这样裁决，将使死刑在整个美国违宪。死刑在全国每个州都将是非法的。

最高法院同意审理这些案件，但他们将这些案件合并为一个案件。这一个案件通常被称为Gregg诉Georgia案，因为整个案件的名字非常长。

美国最高法院在Gregg案中试图回答几个法律问题。最重要的问题是：

• 死刑是否总是违反第八和第十四项修正案？死刑是否总是残忍和不寻常的惩罚？
• 如果没有，各州必须有哪些法律来保护被告的权利？各州需要在其法律中纳入哪些内容，以确保它们不会以残忍和不寻常的方式使用死刑？
• 法院计划以佐治亚州、佛罗里达州、德克萨斯州、北卡罗来纳州和路易斯安那州制定的新死刑法为例。
• 这些法律是否规定了谁可以被判处死刑的规则，为什么？这些规则是否公平和合法？
• 这些规则是否能确保死刑不会以残忍、不寻常或不公平的方式使用？

法院以7比2的比分裁定，死刑并非总是残忍和不寻常的惩罚。(持不同意见的两位大法官威廉-布伦南和瑟古德-马歇尔在Furman案中已经说过，他们认为死刑总是残忍和不寻常的)。

法院制定了两条规则，各州法律必须包括这两条规则，以确保其死刑判决法律符合宪法。

1. 对于国家何时可以和不能使用死刑，必须有客观的标准。所有死刑判决都必须由上诉法院审查。这些法院将帮助确保每个死刑判决都是基于客观标准(如事实和证据)。
2. 死刑不能是强制性的(对任何犯有某种罪行的人都必须判处死刑)。每位法官或陪审团必须能够决定他们的被告人是否应该被判处死刑。当法官或陪审团作出决定时，他们必须能够考虑到被告个人的犯罪细节及其行为。

具体来说，法院说，佐治亚州、佛罗里达州和德克萨斯州的新死刑法符合这些要求。这意味着这些法律是符合宪法的，这些州可以继续执行死刑。

法院裁定，北卡罗来纳州和路易斯安那州的新法律不符合要求，因为它们规定对某些罪行必须判处死刑(所有案件都必须判处)。这意味着这些法律仍然是违宪的。

最高法院在Gregg案中的裁决很重要，原因有几个。

• 它明确表示，死刑在美国仍然是合法的。
• 然而，它规定了如何判处死刑的规则。
• 它还增加了对被告的额外保护
• 它允许各州重新开始使用死刑。

• 美国的死刑
• 残忍和不寻常的惩罚
• 美国宪法第八修正案