古新石器时代

地球物理学的基本差异

因为地球的年龄只有现在的一半，所以与今天有一些基本的区别。地球内部的热量比今天大。这主要是由于放射性同位素的丰度较高，而放射性同位素会随着时间的推移而衰变。

由于来自地球内部的辐射，以及基于甲烷和二氧化碳的温室大气，表面的温度也较高。在上一个纪元，即太古纪，海洋是热的（55-85℃）。这只是部分地被当时的太阳辐射较低的事实所平衡。

关于地球旋转历史的古生物学证据表明，大约18亿年前，一年大约有450天，这意味着每天有20个小时。再往前追溯，地球上的一天大约有17个小时，每年有514±33天。最早的古生代的地月距离是51.9±3.3地球半径（目前是60.27）。

超大陆

在大约18至15亿年前的古近代时代，存在着一个全球性的超级大陆（称为哥伦比亚，或奈纳）。

气候

在这个时代，气候变化是地球历史上最严重的一次。从一开始的全球高温开始，出现了三个大规模的冰期，冰层深入到热带地区。

甲烷的下降

有明显的迹象表明，这个时代的大气中的甲烷有所下降。

"甲烷从太古时代大气中以前的高水平崩溃可能起了很大的作用，不仅是氧化历史，还有古更新世冰期的发生。数据表明，24-23亿年前是'大氧化事件'的宿主，在此期间，地球的表面环境发生了深刻的、不可逆转的变化"。

氧气的积聚

氧气是由蓝细菌产生的，但它大部分被化学汇所消耗。这些是未被氧化的硫和铁。直到大约23亿年前，氧气可能只有其目前水平的1%至2%。^p323

带状铁层，提供了世界上大部分的铁矿石，是由氧气与铁形成的化合物形成的；大多数积累在19亿年前之后停止了。由赤铁矿着色的红色床表明20亿年前后大气中的氧气增加；在更古老的岩石中没有发现。^p324

冰河时代

有三个主要的冰期，冰层深入到热带地区。毫无疑问，它们的发生是由于大气中温室气体的减少，以及氧气产量的上升。

研究人员称之为 "在北美、南非、斯堪的纳维亚和澳大利亚2400-2200年的古近代早期冰川和800-600年影响所有大陆的新近代冰川之间，有一个令人困惑的~14亿年的间隔，没有得到证实的冰川"。

陨石撞击

在这个时代有重大的火山口撞击，其中两个造成了地球上最大的撞击坑。在30至12亿年前的时间段内，还有三个较小的（直径等于或超过30公里）。

地球大气中的氧气量。上面的红线和下面的绿线代表估计的范围。这些阶段大致是：第1阶段古生代，第2阶段早期古近代，第3阶段晚古近代加中近代，第4阶段新近代，和第5阶段泛生代

真核生物的起源

真核细胞的起源是生命进化的一个里程碑，因为它们包括所有复杂的细胞和几乎所有的多细胞生物。这一系列事件的时间很难确定；诺尔认为它们大约在16-21亿年前发展起来。一些尖锐湿疣已知至少在16.5亿年前，而可能的藻类Grypania已被发现远在2亿年前。