疑源类
Acritarchs是早期的微化石，可能是真核生物细胞的遗迹。我们在原生代早期的岩石中看到的，是抵抗力强的单层细胞壁，也可能是细胞壁分泌的覆盖物。这些结构的化学成分是有机物，而不是碳酸钙。它们的确切性质尚不清楚，但它们看起来就像现代双鞭毛虫（"红潮"生物）的休息阶段。
"这些微化石代表了真核藻类繁殖周期的静止阶段"，p258
Acritarchs出现在14亿至16亿年前富含有机物的页岩和淤泥岩地层中，数量众多。p57它们包括多种形态，因此尚不清楚它们是否为单系生物。在大约10亿年前，它们的数量、多样性，尤其是刺的大小和数量开始增加。它们的数量在8.6亿年前的低温期（雪球地球事件）崩溃。它们在寒武纪大爆发中大量繁殖，在古生代达到最高的多样性。它们至少存活到奥陶纪。 p256
旋转性的增加可能是由于需要防御足以吞下它们或将它们撕碎的捕食者。新近生代的其他小生物群体也显示出反捕食者防御的迹象。
最近的发现
最近的一个发现大大扩展了我们对尖晶石的认识。在南非考古时代的硅质岩石中发现了大型(50μm)无足类动物。这些岩石可追溯到32亿年前，这使它们成为发现化石的第二古老生命。最早的是在叠层石中发现的蓝藻。
这一点的意义在于，渐冻人是真核生物。这意味着真核生物的存在比人们想象的至少早15亿年。
问题和答案
问：什么是阿克里特人？答：尖晶石是早期的微化石，是真核生物细胞的遗迹。它们具有单层细胞壁或由细胞壁分泌的覆盖物，可在原生代的岩石中发现。
问：它们的化学成分是什么？
答：Acritarchs的化学成分是有机物，不是碳酸钙。
问：它们何时首次出现？
答：尖晶石最早出现在14至16亿年前富含有机物的页岩和粉砂岩地层中。
问：它们是单系的吗？
答：目前还不清楚尖晶石是否是单系的，因为它们的形态范围很广。
问：为什么它们的种群在低温时期会崩溃？
答：在8.6亿年前的低温时期，由于雪球地球事件的发生，针叶树的种群崩溃了。
问：为什么随着时间的推移，它们变得更加尖锐？
答：针叶树的刺性增加可能是由于需要抵御足以吞下它们或将它们撕碎的捕食者。
问：其他生物群体是否也在这一时期发展出反捕食者的防御措施？
答：是的，新石器时代的其他小生物群也有反捕食者防御的迹象。
