沙林是一种神经毒气，是一种致命的毒药。它被设计成一种化学武器，供纳粹德国在战争中使用。

在联合国第687号决议中，沙林被列为大规模毁灭性武器。1993年《化学武器公约》禁止生产和储存沙林，并将其列为附表1物质。

沙林即使在很低的浓度下也是致命的。吸入后1到10分钟就会死亡。它能使肺部肌肉麻痹。如果立即服用解毒剂，如阿托品，可以救人。摄入非致命性剂量的人，但没有得到立即治疗，可能会遭受永久性的神经损伤。

与其他神经毒剂一样，沙林毒气通过阻止肌肉中的神经末梢关闭来攻击神经系统。由于无法控制参与呼吸功能的肌肉，通常会因窒息而死亡。

在脊椎动物中，乙酰胆碱是神经肌肉接头处使用的神经递质，信号从中枢神经系统到肌肉纤维在神经元之间传递。

正常情况下，乙酰胆碱从神经元释放出来刺激肌肉，之后被乙酰胆碱酯酶降解。这样肌肉就可以放松。胆碱酯酶的抑制意味着神经递质继续作用于肌肉纤维。这就停止了呼吸。