维京时代
维京时代是北欧和斯堪的纳维亚历史上的一段时期，从第八世纪到第十一世纪。斯堪的纳维亚半岛的维京人，也被称为诺森人，通过贸易和战争探索了欧洲的海洋和河流。维京人还到达了冰岛、格陵兰岛、纽芬兰岛和安纳托利亚。一些维京人被认为在加拿大纽芬兰岛最北端的考古遗址L'Anse aux Meadows定居，他们把这个地方称为Vinland。
维京人探险队的足迹遍布欧洲大部分地区、地中海、北非、小亚细亚、北极和北美洲。
开始
在英格兰，维京时代于793年6月8日戏剧性地开始，当时挪威人摧毁了林迪斯法恩的修道院。修士们在修道院里被杀害，或被扔进海里淹死，或被当作奴隶连同教会的财富一起带走。维京人对诺森比亚圣岛的破坏震惊了欧洲的皇家法庭，并引起了他们的警觉。诺森比亚学者约克的阿尔昆（Alcuin）宣称："从未见过这样的暴行"。对林迪斯法恩的袭击比任何其他单一事件都更能在接下来的1100年里给人们对维京人的看法投下阴影。19世纪90年代，斯堪的纳维亚半岛以外的学者开始重新思考维京人的成就、艺术性、技术能力和航海技术。
在维多利亚统治英国之前，维京人被描绘成暴力和嗜血的形象。来自英国中世纪的故事一直将他们描绘成 "羊群中的狼"。在19世纪，公众意见发生了变化。对英国许多反维京人形象的第一次挑战出现在17世纪。一些关于维京时代的学术著作开始在英国的读者中出现。考古学家开始挖掘英国的维京人历史。语言学家开始致力于识别维京时代的农村成语和谚语的来源。新的旧北欧语言词典使维多利亚时代的人能够研究一些冰岛的传奇。
在18世纪下半叶，冰岛传奇仍被用作重要的历史资料，但维京时代被认为是北欧国家历史上的一个野蛮和不文明的时期。直到最近，人们对维京时代历史的了解都是基于冰岛传奇、萨克索-格拉马蒂库斯撰写的丹麦人的历史、俄罗斯初级纪事和爱尔兰人与外国人的战争。很少有学者仍然接受这些文本作为可靠的来源；现在的历史学家更多的是依靠考古学和钱币学，它们帮助人们了解这个时期。
背景介绍
诺森人是探险家、殖民者和商人，也是掠夺者。来自挪威的维京人探索了北大西洋，并在冰岛、法罗群岛、设得兰和奥克尼群岛、苏格兰的凯斯内斯、格陵兰和（短暂）北美定居。来自丹麦的维京人袭击了欧洲和英国沿岸的港口和沿海城镇。来自瑞典的维京人向东推进，进入现在的俄罗斯和乌克兰的部分地区，与中东和其他地区建立贸易联系。
到9世纪，一个强大的中央政权在日德兰半岛建立起来，丹麦人开始在自己的领土之外寻找土地、贸易和掠夺。几个世纪以来，来自丹麦和瑞典的日耳曼人一直在挪威定居，他们在挪威的海岸和湖泊周围建立了农耕和渔业社区。山脉和峡湾形成了强有力的自然边界。与丹麦的低地情况不同，这些社区仍然是相互独立的。到800年，挪威有30个小王国。海洋是这些挪威王国与外部世界沟通的最便捷方式。八世纪时，斯堪的纳维亚人开始建造战船，并派它们进行突袭。维京长船能够在公海上航行，但也有很浅的吃水，这意味着它们可以比当时的其他船只驶入更浅的海湾和更远的河道。这导致了维京人这个词的出现，它来自于古挪威语中的vīk（意为入口或海湾）。一个去突袭的人被说成是去 "维京"。
是什么引发了维京人的扩张和征服，目前尚不清楚。这个时代与中世纪温暖期（800-1300）同时，并随着小冰期（约1250-1850）的开始而停止。在他们的时代，由于缺乏冰包，可能使诺森人能够进行 "阿-维京 "或 "突袭"。据认为，异教徒的诺森人遭受了基督教商人的不平等贸易行为，他们通过基督教的商人网络获得了优先权。在与北欧异教徒秘密交易的商人中，存在着一种两级的定价体系。维京人的突袭既是单独发生的，也是与定期贸易远征一起发生的。
历史学家还认为，斯堪的纳维亚半岛的人口太多，没有足够的农作物来养活所有人。这导致了对更多土地的猎取，以养活不断增长的维京人。内部冲突，特别是在早期突袭之后的征服和定居时期，导致权力逐渐集中在少数人手中。这意味着不愿意被贪婪的国王压迫的下层阶级去寻找他们自己的土地。那些定居在冰岛的人创建了欧洲第一个现代共和国，每年都有一个由选举产生的官员组成的议会，称为Althing。
一艘维京长船
概述
维京人突袭的最早日期是公元787年，根据《盎格鲁-撒克逊纪事》，一群来自挪威的人航行到多塞特的波特兰。在那里，一位皇家官员误以为他们是商人。当他试图带领他们去国王的庄园为他们的货物支付贸易税时，他们杀死了他。然而，维京时代在不列颠群岛的开始，通常被认为是793年。在《盎格鲁-撒克逊编年史》中记载，北人袭击了林迪斯法恩的重要岛屿修道院。
"公元。793.这一年，在诺森布里亚人的土地上出现了可怕的预兆，使人们感到非常恐惧：这些预兆是巨大的光片在空中冲过，旋风和火龙在苍穹上飞过。这些巨大的征兆不久就发生了大饥荒：不久之后，在同年1月1日之前的第六天，异教徒的恶劣行径在圣岛（林迪斯法恩）的上帝教堂里造成了可悲的破坏，遭到了掠夺和屠杀。"-《盎格鲁-撒克逊纪事》。
根据《阿尔斯特年鉴》，794年，林迪斯法恩的母院爱俄那遭到了严重的攻击，随后在795年对爱尔兰北部海岸进行了袭击。诺尔森人从那里的基地出发，于802年再次袭击了爱俄那，在塞利德教友中造成了巨大的屠杀，并将修道院烧成了废墟。
维京时代的结束在英格兰传统上以三个主要事件为标志：1066年在斯坦福桥战役中被撒克逊国王哈罗德-戈德温森击败的哈拉尔德-哈拉迪的入侵失败；在爱尔兰，1171年强弓和他的希伯诺-诺曼部队占领了都柏林；在苏格兰，1263年在拉格斯战役中被国王哈康-哈康纳森击败。哈罗德-戈文森随后在一个月内被诺曼底公爵威廉击败，他是维京人的另一个后裔。诺曼底在911年被诺曼人（Norsemen）收购。苏格兰在13世纪和15世纪之间从北欧人手中夺回领土后，就形成了现在的样子。
大多数斯堪的纳维亚的历史学家和考古学家给出了不同的定义。相反，维京时代据说是随着斯堪的纳维亚国家建立皇家权威和采用基督教作为主导宗教而结束。在所有三个斯堪的纳维亚国家，这个日期通常被认为是11世纪初的某个地方。挪威维京时代的结束是以1030年的斯蒂克勒斯塔德战役为标志。他们宣布挪威是一个基督教国家，挪威人不能再被称为维京人。
查理曼大帝统治下的法兰克王国尤其受到维京人袭击者的重创，他们可以毫不费力地沿着塞纳河航行。在查理曼大帝统治的末期以及他的儿子和孙子的整个统治期间，一连串的维京人袭击开始了，导致斯堪的纳维亚人征服并定居在现在被称为诺曼底的地区。
911年，法国国王查理斯与挪威或丹麦血统的维京人首领罗尔洛达成了一项协议。查尔斯授予罗洛公爵头衔，并授予他诺曼底的所有权。作为回报，罗洛向查尔斯宣誓效忠，皈依基督教，并发誓保卫法国北部地区免受其他维京人团体的袭击。几代之后，这些维京人定居者的诺曼人后裔认定自己是法国人，并于1066年将法语和他们的法国文化变体带到了英格兰。随着诺曼人的征服，他们成为了盎格鲁-撒克逊英格兰的统治贵族，导致了古英语到中英语的转变。
宗教信仰
在维京时代开始时，维京人相信北欧宗教。他们相信万神殿和女神，以及瓦尔哈拉（Valhalla），一个战士的天堂。社会的下层人士会去一个叫做 "hel "的地方，类似于地球上的生活。根据维京人的信仰，维京人的首领会以他们的勇敢取悦他们的战神，并成为 "有价值的人"；也就是说，首领会获得 "海葬"。他们还进行陆上埋葬，通常还包括一艘船、财宝、武器、工具、衣服，甚至奴隶和妇女与死去的酋长一起活埋，以便他在来世前往瓦尔哈拉和冒险。诗人创作了关于这些酋长功绩的传奇故事，使他们的记忆得以延续。
弗雷尔和他的妹妹弗雷亚是 "生育 "之神，这意味着能够生长。他们确保人们有很多孩子，确保土地上有大量的作物。一些农民甚至以弗雷尔的名字命名他们的田地，希望这能确保丰收。在维京时代末期，越来越多的斯堪的纳维亚人皈依了基督教，通常是通过武力。基督教的引入并没有立即结束维京人的航行，但它可能是帮助维京时代结束的一个因素。
贸易中心
这一时期最重要的一些贸易港口包括现有的和古老的城市，如杰林（丹麦）、里贝（丹麦）、罗斯基勒（丹麦）、赫德比（丹麦，现为德国）、奥胡斯（丹麦）、维内塔（波美拉尼亚）、特鲁索（波兰）、考邦（挪威）、比尔卡（瑞典）、波尔多（法国）、约维克（英格兰）、都柏林（爱尔兰）和阿尔代尤博格（俄罗斯）。
设防的维京城阿罗斯（丹麦奥胡斯）公元950年
在小说和戏剧中
19世纪末（19世纪），理查德-瓦格纳和其他浪漫主义时期的艺术家制作了关于古代日耳曼文化的歌剧和其他艺术作品。他们喜欢维京人，因为他们不是希腊人或罗马人。他们想出了维京人穿着毛皮衣服，戴着有翅膀或角的头盔，用掏空的动物角喝酒的想法。一些古代德国人戴着带角的头盔，但真正的维京人却没有。瓦格纳和他的伙伴们故意把歌剧《尼伯龙根的指环》中的演员打扮成古代德国人的样子，这样观众就会觉得现代德国人来自中世纪的维京人。
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