遗传工程(GE)，又称基因改造，是应用生物学的一个分支。它是利用生物技术改变生物体的基因组。这些方法是最近才发现的。这些技术很先进，在此不作全面详细介绍。

这是能做的概述。

  • 通过获得DNA序列，然后利用分子生物学载体将其放入宿主生物体内，可以在宿主基因组中插入新的DNA；
  • 基因可以被移除，或"敲除"，使用一种称为锌指核酸酶的酶。
  • 基因靶向是一种不同的技术，它利用重组来改变基因。它可以用来删除一个基因、删除外显子、增加一个基因或引入突变。

通过基因工程改变的生物体就是转基因生物。1973年，第一批转基因生物是细菌；1974年，转基因小鼠被制造出来。1982年产胰岛素的细菌实现了商业化。自1994年起，转基因食品开始销售，包括农作物。

基因工程技术已被用于研究、农业、工业生物技术和医学。洗衣粉中使用的酶以及胰岛素和人类生长激素等药物现在都是用转基因细胞制造的。小鼠或斑马鱼等转基因动物正被用于研究目的。

批评者基于若干理由反对使用基因工程，包括道德问题、生态问题。转基因技术和转基因生物受知识产权法的约束，这就引起了经济方面的关注。生态方面的担忧则更为微妙。有一种风险是，一些转基因生物可能会更好地适应自然界中的某些有利条件，并会夺走一些常规物种的生境。