设计师宝宝

选择孩子的性别

在世界的一些地方，人们对男孩子有强烈的偏爱。如果这一点得到广泛的满足，它可能会对这些社会产生相当大的计划外影响。然而，从技术上讲，只要当地有良好的卫生服务，就很容易安排。

该技术如下。将父亲的精子样本在离心机中旋转。携带X染色体的精子比携带Y染色体的精子要重。导致男性的精子最终出现在试管中精子塞的顶部。来自试管顶部的精子被插入母亲体内。这大大增加了母亲怀上男婴的机会。

另一种方法是正常受孕，但流产任何女性胎儿。婴儿的性别是通过从覆盖胎儿的囊中提取细胞来发现的。这个过程是标准的，被称为羊膜穿刺术。

羊膜穿刺术和干细胞

最近的研究发现，羊水是一个丰富的干细胞来源。

获取羊水干细胞的好处是，对胎儿的风险很低。如果这些干细胞用于治疗它们来自的同一个人，还可以避免捐赠者/接受者的问题，迄今为止，所有使用捐赠者干细胞进行治疗的尝试都受到了阻碍。

人工心脏瓣膜、工作气管，以及肌肉、脂肪、骨骼、心脏、神经和肝脏细胞都是通过使用羊膜干细胞设计出来的。从羊膜细胞系中获得的组织显示出对患有先天性疾病/畸形的心脏、肝脏、肺、肾脏和脑组织的患者的希望。

美国第一家羊膜干细胞库在马萨诸塞州的波士顿活跃着。这方面的意义在于，干细胞的储备为个人生活中的手术矫正或替换创造了可能性。

识别严重的出生缺陷

总的来说，有一个领域达成了共识，那就是需要在胎儿出生前识别其严重缺陷。这在许多国家已经成为惯例。严重 "的定义当然包括使胎儿的生命（如果出生的话）变得如此有缺陷，以至于其生命会受到困扰和缩短的缺陷。有些情况，如21岁的唐氏综合症，往往没有那么严重。在许多情况下，父母的意愿决定了是否要进行堕胎。

对父母的DNA进行分析

对一个人的DNA进行完整的序列分析是可能的，费用约为5,000美元。这还不是常规做法，但它将会变得很普遍。如果对父母双方的遗传学有很好的了解，那么对胎儿的可能性也就很明确了。目前，已经向已经有缺陷婴儿的父母提供了咨询。DNA分析将使问题提前被发现。

胎儿DNA的分析

从羊膜穿刺术恢复的细胞中，已经可以在显微镜下看到像三倍21这样的染色体缺陷。DNA分析使之更上一层楼。分析的唯一限制是我们了解各种基因功能的能力。目前我们的理解是有限的，但我们确实非常详细地了解一些重要的遗传缺陷的原因。

发现缺陷时可以做什么

直到最近，唯一的实际行动是向母亲提供堕胎。这在一些国家是一种合法的选择。然而，基因工程的出现为实际修复胎儿基因中的缺陷提供了可能。

目前正在开发改变生物的基因构成的方法。在过去十年左右的时间里，已经有几个诺贝尔奖获得了与这个想法有关的研究。诺贝尔生理学或医学奖用于： 1:

• 2006年--美国的Andrew Fire和Craig Mello发现了RNA干扰是如何开启或关闭基因的。
• 2007年--美国的马里奥-卡佩奇（Mario Capecchi）、英国的马丁-埃文斯（Martin Evans）爵士和美国的奥利弗-斯密茨（Oliver Smithies），因为他们找到了一种关闭小鼠胚胎干细胞中基因的方法。这导致了基因改变的小鼠。
• 2010年--罗伯特-爱德华兹，英国，表彰体外受精技术的发展。

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