青蛙

特征

青蛙是冷血动物。这意味着它们需要热量来维持体温。如果外界的温度很低，两栖动物就不会活动。两栖动物可以从太阳中获得热量，通常是间接的：爬行动物可以在太阳下晒太阳，而两栖动物通常不会，因为太阳会使它们的皮肤干燥。一些青蛙在冬季或干旱时进行人工饲养。它们通常寻找地下的地方进行曝晒。这些地方包括钻进泥土和洞里。它们通过皮肤获得氧气来生存。当外面天气好的时候，它们就会出来。

青蛙有皮肤，没有鳞片或毛发。它们可以从水或空气中吸收氧气。粘液，帮助它们的皮肤保持湿滑。许多两栖动物的皮肤都是有毒的。它们有分泌物，使它们的皮肤有毒。

许多青蛙是半水生动物。它们既可以生活在陆地上，也可以生活在水中，而且无论如何都喜欢潮湿的地方。这些地方包括池塘、沼泽、河流和湖泊。大多数成年蛙都生活在它们长大的地方。大多数两栖动物在泡沫巢中产卵。

蟾蜍

蟾蜍是青蛙的一种。它不是一个科学名词，而是一个流行名词。之所以在分类学中不用它，是因为蟾蜍的生活方式在不同的蛙类群体中分别演化了多次。

所有的蟾蜍都是青蛙，但不是所有的青蛙都是蟾蜍。蟾蜍主要是在干燥的气候下进化的，所以很多蟾蜍的皮肤比较粗糙，呈褐色。很多蟾蜍也会钻洞，不过这取决于蟾蜍进化的环境。蟾蜍产卵时，会把卵串在石头上，不像真正的青蛙，会把卵产在果冻状的一团里。另外，蟾蜍的腿一般较短，身体较胖。蟾蜍的眼睛后面有副腺体，用来制造毒药。

发展

虽说大多数青蛙都是由蝌蚪发育而来，蝌蚪也是由水中产的卵发育而来，但也有例外。一般情况下，卵产下后，即在体外受精。但也有的采用体内受精，不过雄性如何受精就不得而知了。当它们在体内受精时，也会产卵，但这时卵已经受精了。

然而，在印尼苏拉瓦西发现了一个新物种，它能生出活的蝌蚪。这种青蛙现在被称为Linnonectes larvaepartus。Limnonectes家族被称为"獠牙蛙"，因为它们的下颚上有两个凸起，用于战斗。苏拉威西岛是一个正在迅速失去森林的岛屿。热带森林是这种青蛙生活的地方。

分布和生境

尽管有这些限制，青蛙还是广泛存在，并且已经适应了许多气候，甚至是沙漠。它们依靠特定的适应性来生存。Cyclorana属的成员生活在澳大利亚中部的沙漠中。它们把自己埋在地下，在干燥的时候，它们会在那里结出一个防水的茧，在里面孵化。一旦下雨，它们就会出来，找到一个临时的水池，然后进行繁殖。与其他大多数青蛙相比，卵和蝌蚪的发育速度非常快，所以繁殖可以在池塘干涸之前完成。

有些蛙类适应寒冷的环境。木蛙(Rana sylvatica)的栖息地延伸到北极圈，在冬季将自己埋在地下。虽然在这段时间里，它的身体大部分都被冻住了，但其重要器官中的高浓度葡萄糖保护了它们不受损害。

有许多小树蛙，它们是在离地面许多米高的热带树叶上的水潭中产卵发育而成的。这些物种中的大多数除了交配外，不会到地面来。树蛙经过多次进化，但它们都有几乎相同的适应性。数百万年的趋同进化，使得它们的形态和习性几乎完全相同。

总的来说，蛙类是一个成功而广泛的群体。有记录的物种约有4800种，占两栖类活体物种的85%以上。它们是五种最多样化的脊椎动物目之一。

最大的，最小的

• 最大的青蛙是非洲巨人蛙（Conraua goliath）。最大的重膛重量为3.8公斤（8.4磅），鼻子到通风口的长度为39厘米（15英寸）。
• Paedophryne amauensis不仅是最小的青蛙，也是最小的脊椎动物，长7.7毫米（0.30英寸）。