抹茶

历史

以茶砖形式储存和交易的茶粉，似乎是在中国宋朝（960-1279）期间发明的。泡茶和喝茶粉被禅宗佛教徒形成了一种仪式（特殊的仪式）。这些佛教徒用同一只碗来喝茶，作为一种圣礼。禅宗（在日本也被称为禅宗）和茶粉于1191年由僧人荣西带到了日本。粉状茶在中国慢慢被遗忘，但16世纪的茶学大师千之理久制定了日本茶道的规则。他说抹茶是正确使用的茶。

一碗放在黑漆托盘上的抹茶和一个传统的甜点

生产

抹茶的准备工作在收获前几周开始。在那个时候，茶树被覆盖，使其不能得到直接的阳光照射。这使它生长得更慢，并使叶子变成更深的绿色阴影。它还会导致氨基酸的产生，这些使茶的味道更甜。

收获后，如果像往常一样在干燥前将叶子卷起来，结果将是gyokuro（宝石露）茶。然而，如果将叶子平放晾干，它们就会碎裂，成为所谓的tencha（展茶）。然后，Tencha可以去脉，去茎，用石头研磨（压制），直到它成为细小的，明亮的绿色，滑石般的粉末，被称为抹茶。

只有磨碎的天茶才能被称为抹茶：其他粉末状的茶被称为 "粉茶"。

抹茶的几乎所有味道都来自于氨基酸。最好的抹茶比当年晚些时候收获的普通等级的茶有更多的甜味和更深的味道。

等级

watcha的分级方式取决于几个方面。

绿茶树上的位置

要做成天茶的叶子必须来自树的某些部分。

树的最顶端有正在发育的叶子，柔软而有弹性。这使较高等级的产品具有更精细的质地。更发达的叶子更硬，使低等级的产品具有沙质纹理。味道更好的原因是树把所有的营养物质都送到了生长中的叶子上。

叶绿素与丹宁的关系也很重要。年轻的植物生长得更绿，颜色更浓，而在植物较远的地方，更发达的叶子的叶绿素已经逐渐变成单宁，这使其味道更苦，颜色更暗淡。

加工前的处理

传统上，天茶叶是在外面的阴凉处晾晒的，而且总是远离阳光直射。然而，这些天来，干燥大多转移到室内。由于这种处理方式，高质量的抹茶是非常绿色的。

石材研磨

石磨是相当难做好的。如果没有正确的工具和技术，抹茶可能会变得 "焦糊"，质量也不会那么好。

氧化作用

抹茶必须远离氧气。氧化闻起来像干草，影响颜色和质地。

准备工作

在食用之前，抹茶通常被强制通过一个筛子，以打碎结块。有一些特殊的筛子可用于此目的。这些筛子通常是由不锈钢制成的，并结合了一个细金属网筛子和一个临时存储容器。用一个特殊的木质铲子迫使茶叶通过筛子，或者将一块光滑的小石头放在筛子上面，轻轻摇晃。

如果过筛的抹茶要在日本的茶道上享用，那么它将被放入一个叫做chaki的小茶盒中。否则，它可以直接从筛子中倒入茶碗中。

将少量的抹茶放入碗中，传统上使用称为chashaku的竹勺，并加入少量的热水（不是沸水）。然后搅拌混合物，直到它具有相同的浓度（厚度）。这在传统上是用一种特殊的竹子制成的打蛋器完成的，称为chasen。液体中必须没有结块。理想情况下，碗的边上不应该有茶粉。

Usucha，或薄茶，是用半茶匙的抹茶和大约75毫升（2.5盎司）的热水准备的。一些饮用者（和茶道学校）喜欢用鞭子抽打混合物，以产生轻度的泡沫 "头"，而其他人喜欢尽可能少的泡沫。学校在水和抹茶的数量上也有所不同。乌苏茶制作的茶比较清淡，略带苦味。

浓茶（Koicha）需要更多的抹茶，多达六茶匙到3/4杯的水。因为混合物要厚得多，所以混合时需要缓慢的搅拌动作，不会产生泡沫。Koicha产生的茶更甜，几乎总是只作为日本茶道的一部分来饮用。经常使用为此目的而制作的特殊茶杯。

因为抹茶可能是苦的，所以传统上是与日本的小甜点一起食用。

竹制打蛋器（"chasen"），用于搅拌抹茶。

其他用途

抹茶现在是一种常见的糖果成分。它被用来制作castella、manju和monaka；作为kakigori的配料；与牛奶和糖混合作为饮料；并与盐混合，用于天妇罗的调味，被称为matcha-jio。它还被用作许多西式巧克力、糖果和甜点的调味剂，如蛋糕和糕点（包括瑞士卷和芝士蛋糕）、饼干、布丁、慕斯和冰淇淋。甚至日本零食Pocky也有抹茶味的版本。

抹茶在现代饮料中的使用也已经蔓延到北美的咖啡馆文化。在这里，就像在日本一样，它被放入拿铁咖啡、冰饮料、奶昔和冰沙，以及酒精饮料中。

人们现在意识到绿茶和抹茶对健康有好处。这就是为什么在北美，它可以在很多健康食品中找到，如麦片和能量棒。