约克角半岛

约克角半岛地区位于南纬16度以北，面积约为13.7万平方公里。从半岛的顶端约克角出发，穿过托雷斯海峡的岛屿和珊瑚礁，到新几内亚约160公里（99英里）。

西海岸以卡彭塔利亚湾为界，东海岸以珊瑚海为界。南部没有明确的边界，但昆士兰2007年《约克角半岛遗产法》中的边界是以南纬16度为界。

在该半岛最宽的地方，从东岸的布隆菲尔德河到西岸的科瓦尼亚马土著社区有430公里。从南部边界到约克角尖端约660公里。托雷斯海峡最大的岛屿包括威尔士亲王岛、霍恩岛、莫阿岛和巴杜岛。

约克角是澳大利亚大陆的最北端。1770年8月21日，詹姆斯-库克中尉以约克和奥尔巴尼公爵爱德华王子的名字命名。公爵是英国国王乔治三世的弟弟，1767年因病去世，年仅20岁。

"美因河的一点，构成了前面提到的通道的一边，也是这个国家的北部岬角，我把它命名为约克角，以纪念已故的约克公爵殿下"。

热带地貌是世界上最稳定的地方之一。数百万年来没有任何构造活动。半岛是一个极度侵蚀，几乎是平坦的低平原，有强大的蜿蜒河流和广阔的洪泛区。有一些非常低矮的丘陵，在科恩周围东侧的麦尔维斯山脉中，海拔约800米。

澳大利亚大分水岭的一部分，半岛山脊，就像半岛上的脊梁。这条山脉由古老（15亿年前）的前寒武纪和古生代岩石组成。半岛山脊的东面和西面是卡奔塔利亚盆地和劳拉盆地，它们本身就是由古老的中生代沉积物构成的。半岛上有几个重要的地貌：东海岸谢尔伯恩湾和贝德福德角-平坦角周围的大片未受干扰的沙丘；黑山国家公园和梅尔维尔角的黑色花岗岩巨石堆；以及南部帕默斯顿周围的石灰岩岩溶。

即使与澳大利亚其他地区相比，这里的土壤也很贫瘠。这些土壤古老而风化，不适合耕种，也不适合施肥。由于土壤贫瘠，该地区人口稀少。种植商业作物的尝试通常都失败了。

约克角半岛的气候属于热带季风气候。11月至次年4月为季风旺季，在此期间，森林几乎可以居住。旱季为5月至10月。气温从温暖到炎热，高处的地区气候凉爽。年平均气温从较高海拔地区的18℃到较干燥的西南部低地的27℃不等。气温超过40℃和低于5℃的情况很少。

年降雨量大，从铁岭和围场北部的2000多毫米到南部边境的700毫米左右。大部分降雨量在11月至4月之间。只有在铁岭东坡，6月至9月的降雨量中位数超过5毫米（0.2英寸）。然而，在1月至3月期间，月降雨量的中位数从南部的170毫米（6.5英寸）到北部和铁岭的500毫米（20英寸）以上不等。

河流

半岛山脊是卡奔塔利亚湾和珊瑚海之间的排水分界线。在西面，米切尔河、科尔曼河、霍洛德河、阿彻河、沃森河、温洛克河、杜西河和怡和河等大型蜿蜒的河流系统流入卡奔塔利亚湾。在旱季，这些河流变成了一系列的水潭和沙床。然而，在雨季的大雨中，它们变成了强大的水道，横跨巨大的洪泛区和沿海湿地，给许多淡水和湿地物种带来了生命。

在东坡，较短、流速较快的Jacky Jacky溪、Olive、Pascoe、Lockhart、Stewart、Jeannie和Endeavour河流向珊瑚海。这些河流为大堡礁最健康的部分提供了重要的淡水和营养物质。沿着河流两岸，这些未受干扰的野生河流两旁是茂密的雨林、沙丘或红树林。

劳拉盆地的洪泛区现在受到拉克菲尔德和杰克河国家公园的保护。莫海德河、汉恩河、北肯尼迪河、劳拉河、杰克河和诺曼比河横穿该平原。

半岛的河流以其水文完整性而闻名。这意味着它们仍然处于自然状态，水流和植被都没有改变。约克角半岛是少数几个热带水循环保持不变的地方之一。约克角半岛拥有澳大利亚四分之一的地表径流。约克角半岛的土地面积不到澳大利亚陆地面积的3%，但它产生的径流却比南回归线以南的整个澳大利亚还要多。半岛的河流也很重要，因为它们将水重新注入澳大利亚中部的大阿特森盆地。昆士兰政府正计划根据《2005年野生河流法》保护约克角半岛的13条野生河流。

地质史

大约在4000万年前，印澳构造板块开始从古老的超级大陆冈瓦纳分裂开来。当它在北上途中撞上太平洋板块时，新几内亚中部的高山山脉是在500万年前制造的。在这个碰撞区的保护下，现在的约克角半岛的古岩石没有移动。

在更新世时期，澳大利亚和新几内亚曾多次被陆地连接并被水分开。在海平面较低的冰期，约克角半岛是一座低洼的陆地桥梁。阿纳姆地和新几内亚之间还存在着另一种联系，有时在现在的卡彭塔利亚湾的中心，形成了一个大的淡水湖--卡彭塔利亚湖。通过这种方式，澳大利亚和新几内亚连接在一起，直到浅浅的托雷斯海峡在大约8000年前最后一次被淹没。

植物

约克角半岛拥有一系列完整的热带雨林、热带和亚热带草原、稀树草原、灌木丛、热带稀树草原、荒地、湿地、野生河流和红树林沼泽。这些是约3300种开花植物的家园。约克角半岛几乎全部（99.6%）仍有原生植被。约克角半岛也是澳大利亚特有植物比率最高的地区之一，至今已发现260多种特有植物。正因为如此，半岛的部分地区一直以非常高的荒野质量而闻名。半岛的植物包括冈瓦纳的原始物种、冈瓦纳解体后发展起来的植物以及来自印度-马拉雅和新几内亚托雷斯海峡对岸的物种。多数品种在雨林地区。约克角半岛的大部分地区比新几内亚更干燥，这就阻止了该岛的雨林植物越过澳大利亚。

约克角半岛的大部分地区都被草地和林地所覆盖。这些地方有高大厚实的草层和零星的树木，大部分是桉树。最常见的树是达尔文绞股蓝。热带稀树草原虽然在半岛上很常见，也很完整，但现在在世界其他地方已经很少见，而且状况很差。

热带雨林面积为748,000公顷，占约克角半岛陆地总面积的5.6%。在漫长的旱季，雨林需要一些降雨。这些条件主要是在开普沿海山脉的东坡。这些都是古老的森林，养育了大量的植物。这些雨林具有高度的保护意义。海角最大的雨林区在麦尔沃斯山脉-铁山脉地区。这个地区的冈瓦纳植物包括Araucariaceae和Podocarpaceae针叶植物以及Arthrochilus、Corybas和Calochilus兰花。这片雨林中至少有1000种不同的植物，其中包括100种珍稀或濒危物种，占澳大利亚兰花种类的16%。

在贫瘠、干燥的土壤上，有热带石楠地。约克角半岛东北部拥有澳大利亚最大面积的这种高度多样化的生态系统。

约克角半岛的大湿地是"澳大利亚最大、最丰富、最多样的湿地之一"。目前已确定了19个具有国家意义的湿地，大多位于大型洪泛区和沿海地区。重要的湿地包括渣甸河国家公园、莱克菲尔德国家公园和西部平原大河的河口。其中许多湿地只发生在湿季，并有罕见或不常见的植物类型。

半岛的沿海地区和河口都有红树林，由奎拉树和其他树木组成。澳大利亚最大的红树林位于纽卡斯尔湾。

动物

海角有很多动物，有700多种脊椎动物陆生动物，其中有40种只生活在这里。其中，有40种只生活在这里。由于其地质历史，"约克角半岛的植物和动物是冈瓦纳遗迹、澳大利亚孤立主义者和亚洲或新几内亚入侵者的复杂混合物"（第41页）。鸟类包括水胸雀(Turnix olivii)、金肩鹦鹉(Psephotus chrysopterygius)、可爱的仙女(Malurus amabilis)、白条纹蜜鸟(Trichodere cockerelli)和黄斑蜜鸟(Meliphaga notata)。有些，如鶺鴒，生活在澳大利亚的其他地方，但在半岛上有重要的种群。海角也是世界上最毒的蛇类之一--东棕蛇的故乡。哺乳动物包括濒临灭绝的啮齿类动物布兰布尔凯梅洛米斯，它只生活在托雷斯海峡的布兰布尔凯。

铁岭雨林中有一些物种也生活在新几内亚，包括Eclectus鹦鹉和南方普通Cuscus。其他雨林动物包括200种蝴蝶，其中包括11种特有的蝴蝶，其中一种是巨大的绿鸟翼，绿树蟒和北鹑。这种森林有袋类动物的数量下降是因为它们试图吃引进的有毒蔗蟾。

低地的河岸是自己特定野生动物的家园。怡和河、杰克逊河、奥利弗河、霍罗伊德河和温洛克河等河流的鱼类资源丰富。湿地和沿海红树林因其作为鱼类苗圃和鳄鱼栖息地的重要性而闻名，提供重要的干旱避难所。大堡礁位于东海岸外，是重要的海洋栖息地。

威胁和保全

养牛场约占总面积的57%，主要在约克角半岛中部和东部。大约20%是土著人的土地，整个西海岸都是土著人的土地。其余大部分是国家公园，由昆士兰公园和野生动物管理局管理。土地用途包括广袤的牧业、铝土矿和硅砂开采、自然保护区、旅游业和渔业。西部或卡奔塔利亚湾（Gulf of Carpentaria）沿岸有大面积的铝矾土矿床。威帕是采矿中心。由于过度放牧、采矿、火灾、野猪、甘蔗蟾蜍、杂草和其他引进物种，许多地方已经遭到破坏。但约克角半岛仍相当未受破坏，拥有完整健康的河流系统，自欧洲人定居以来，没有动植物灭绝的记录。

澳大利亚政府在1990年进行的"约克角半岛土地利用战略"研究制定了保护荒野的计划。目前，昆士兰和澳大利亚联邦政府正在研究世界自然遗产的提名。主要的国家公园包括最北部的怡和河国家公园、奥鲁昆附近的Mungkan Kandju国家公园和生物区东南部的Lakefield国家公园。

欧洲人和原住民之间已知的第一次接触发生在1606年的半岛西海岸。直到19世纪，欧洲人才在这里定居，当时开始了捕鱼社区，然后是养牛场，后来是采矿镇。欧洲人的定居导致原住民社区流离失所，托雷斯海峡岛民来到大陆。今天，该半岛约有18000人。其中约60%是土著人和托雷斯海峡岛民。

约克角半岛大部分地区的行政和商业中心是位于其最东南角的库克镇。半岛最大的居民点是位于卡彭塔利亚湾的矿镇威帕。半岛大部分地区人烟稀少，有一半的人住在很小的定居点和养牛场。沿着半岛开发路，在湖区、劳拉和科恩有小型服务中心。在约克角一角，附近的星期四岛有一个规模不小的服务中心。原住民社区位于Hopevale、Pormpuraaw、Kowanyama、Aurukun、Lockhart River、Napranum、Mapoon、Injinoo、New Mapoon和Umagico。大陆上的托雷斯海峡岛民社区位于Bamaga和Seisia。一条完全封闭的内陆公路将凯恩斯和阿瑟顿台地与湖区唐斯和库克镇连接起来。在雨季(大约12月至5月)，Lakeland Downs以北至半岛顶端的道路有时在大雨后被切断。

半岛在旱季时，露营、远足、观鸟和垂钓等活动深受游客欢迎。许多人驱车前往澳大利亚大陆最北端的约克角（Cape York），进行冒险，但收获颇丰。

劳拉镇周围有一些世界上最广泛、最古老的原住民岩画馆，其中一些可以供公众参观。这里还有一个新的解释中心，可以从那里获得有关岩石艺术和当地文化的信息，并可安排参观。