1850年妥协案

1820年通过的《密苏里协议》是美国国会中支持奴隶制和反对奴隶制两派之间的协议。它涉及西部地区奴隶制的管理。它接纳密苏里为奴隶州，以取悦南方。它接纳缅因州为自由州以取悦北方。它使美国参议院的权力在自由州和奴隶州之间保持平衡。该计划还要求在北纬36度30分线(又称密苏里妥协线)以北的路易斯安那地区禁止奴隶制，但在拟议中的密苏里州边界内除外。这是一项临时措施，减少了奴隶制的冲突。但南北双方仍有怨恨。南方不满国会干涉奴隶制。北方不满不得不在奴隶制的道德问题上妥协。双方都想获得必要的政治权力，使他们的问题获得胜利。在他的著作《黑人总统：杰斐逊与奴隶权力》中，历史学家Garry Wills写道："南方要求奴隶代表权并不是为了在当下实现近乎平等，而是为了在可预见的未来实现多数控制。"

1849年，当扎卡里-泰勒成为总统时，美国在墨西哥-美国战争后获得的新领土使奴隶制问题再次成为关键。加利福尼亚淘金热使那里的人口突然增加，加州人现在希望成为一个自由州。这就打破了《密苏里协议》所确立的15个自由州和15个奴隶州的平衡。

肯塔基州参议员亨利-克莱于1850年1月29日提出决议，称这些决议代表了妥协精神，将使联邦保持一致。前副总统、南卡罗来纳州的参议员约翰-C-卡尔霍恩却不这么看。一个月来，他一直在撰写演讲稿，但因病而无法发表。3月4日，弗吉尼亚州参议员詹姆斯-A-梅森（James A. Mason）在参议院会议上宣读了这篇演讲稿。3月7日，马萨诸塞州的参议员丹尼尔-韦伯斯特在一次演讲中发言支持妥协。北方的废奴主义者认为这是对奴隶制利益的背叛和让步。当时来自纽约的参议员威廉-H-西华德，接下来为废奴主义者发言。他宣称有一个"比宪法更高的法律"，它阻止了对奴隶制的任何妥协。

与此同时，众议院也在辩论这个问题。到了四月初还没有达成任何协议，于是密西西比州的参议员Henry S. Foote建议成立一个委员会，这个委员会被称为"十三人委员会"，由七名惠党人和六名民主党人组成。该委员会被称为"十三人委员会"，由七名辉格党人和六名民主党人组成。该委员会主要根据克莱在1月做出的妥协决议起草了一份法案。克莱亲自担任主席，并在5月8日提交了法案。

双方都从这次妥协中得到了一些好处。

北方

• 让加州以自由州的身份加入联邦。
• 在华盛顿特区禁止奴隶贸易。
• 德克萨斯失去了新墨西哥州的领土。

南方

• 在新的领土上没有限制奴隶制。
• 虽然华盛顿废除了奴隶贸易，但拥有奴隶的人已经可以保留奴隶。
• 德克萨斯州从联邦政府那里得到了1000万美元的赔偿，因为NM领土的损失。
• 通过了1850年的《逃亡奴隶法》。