1854年5月30日通过了《堪萨斯-内布拉斯加法案》,建立了堪萨斯地区。它的范围从密苏里州的西部边界到落基山脉。南部边界是北纬37度,北部边界是北纬40度。北纬40度以北的任何地方都是内布拉斯加地区的一部分。当国会将堪萨斯领地的南部边界定为北纬37度时,他们认为奥萨奇南部边界也是北纬37度。切罗基人不同意。他们说,这不是正确的边界。他们说,堪萨斯州的边界应该向北移动,以便为切诺基土地的实际边界腾出空间。这就是所谓的切诺基地带争议。
暴力之前
在《堪萨斯-内布拉斯加法案》中,该法案规定,居住在该地区的人可以就是否实行奴隶制进行投票。它废除了1820年的《密苏里协议》,该协议不允许在纬度36°30'以北建立的任何新州实行奴隶制。这导致了北方人和南方人之间的暴力冲突。他们都试图迅速转移到堪萨斯州来控制它。
在法律通过后的几天里,数百人从密苏里搬到堪萨斯州。这些人想要奴隶制。他们在1854年6月10日成立了一个名为"棚户区居民要求协会"的组织。他们说,他们要把堪萨斯州变成一个奴隶州。
新英格兰移民援助公司说,他们要把堪萨斯州变成一个自由州。从1854年到1855年,他们向堪萨斯州派遣了许多反奴隶制的人(称为"自由州人")。他们在创建劳伦斯、托皮卡和曼哈顿的过程中发挥了重要作用。其他反奴隶制的人来自俄亥俄州、爱荷华州、伊利诺伊州和其他州。
堪萨斯出血
有一段时间,暴力事件不多。这种情况在1855年3月30日发生了变化。选举就发生在这一天。许多支持奴隶制的人从密苏里来到堪萨斯州,为支持奴隶制的人投票。亲奴隶制的人在那天赢得了许多选举。亲奴隶制的人控制了堪萨斯州政府。
从1855年到1858年,堪萨斯州发生了很多战斗。这被称为"流血的堪萨斯",发生在美国内战前不久。战役包括瓦卡鲁萨战争、洗劫劳伦斯、黑杰克战役、奥萨瓦托米战役和马莱-德-赛格尼斯大屠杀。
1855年12月1日,许多支持奴隶制的人来到劳伦斯。这些支持奴隶制的人由塞缪尔-J-琼斯领导。这些人有枪。他们想摧毁劳伦斯,因为它是反奴隶制的。劳伦斯的人民准备好了保卫这座城市。在战斗发生之前,领地总督威尔逊-香农签订了一份制止战斗的条约。
1856年5月21日,支持奴隶制的人来到劳伦斯,他们袭击了这座城市。他们将自由州酒店烧毁,摧毁了两家印刷厂,并抢劫了房屋。只有一人死亡,但城市被毁。
Pottawatomie大屠杀发生在1856年5月24日晚至5月25日上午。似乎是对劳伦斯被洗劫的反应,约翰-布朗和一群废奴主义者杀死了五名定居者。他们认为这些定居者是亲奴隶制的。这事发生在堪萨斯州富兰克林县Pottawatomie溪以北。布朗后来说,他没有参与波塔瓦托米大屠杀期间的杀戮,但他确实赞同这些杀戮。杀人事件发生后,他躲了起来。他的两个儿子小约翰和杰森被逮捕。在他们被捕时,据说他们受到了恶劣的待遇。这使小约翰精神受到伤害。6月2日,布朗率领一群密苏里人成功袭击了他们。密苏里人是由亨利-佩特上尉率领的。这发生在黑杰克之战中。佩特和他的部下曾进入堪萨斯州抓捕布朗等人。当年秋天,布朗又躲了起来,并进行了其他游击战活动。
领土宪法
反奴隶制和支持奴隶制的人试图通过写一部让对方输掉的宪法来取胜。反奴隶制的人试图写一部使奴隶制非法的宪法,而支持奴隶制的人试图写一部使奴隶制合法的宪法。国会将决定选择哪一个。
托皮卡宪法
1855年11月11日,自由邦人写了托皮卡宪法。宪法规定奴隶制是非法的。他们在1855年12月15日投票支持宪法,并在1856年3月将其送交国会。它在众议院通过,但在参议院失败。这是因为参议院中有许多支持奴隶制的人。
Lecompton宪法
1857年11月7日,支持奴隶制的人写了《莱康普顿宪法》。宪法允许奴隶制,但要进行投票。支持奴隶制和反对奴隶制的人都试图阻止投票和宪法。最终,它被送到了国会。它在国会失败了,因为他们无法决定人民是否真的喜欢它。
Leavenworth宪法
1858年4月3日,一个非常反奴隶制的立法机构写下了莱文沃思宪法。1858年5月18日,堪萨斯州的人民投票支持了这部宪法。这部宪法规定奴隶制是非法的,还给予妇女更多的权利。它在国会失败了。所有这一切都发生在莱康普顿宪法制定的时候。
Wyandotte宪法
1859年7月29日,《怀多特宪法》制定。堪萨斯州人民于1859年10月4日投票通过了这部宪法。这部宪法规定奴隶制是非法的,但它没有规定妇女的权利(与利文沃斯宪法不同)。1861年1月29日,堪萨斯州成为自由州。
结束暴力
当怀多特宪法制定时,亲奴隶制的人知道他们输了。当亲奴隶制的人意识到这一点,当约翰-布朗离开该州时,堪萨斯州的暴力事件在1859年停止了。