最早住在堪萨斯州的人是美国土著人,他们是游牧民族(不在一个地方生活很长时间的人)。他们狩猎美洲野牛。在15世纪,西班牙征服者探索这个地方。后来,法国的毛皮捕猎者来到了这个地区。他们与美洲原住民进行贸易。1803年,美国在路易斯安那购买案中加入了堪萨斯州的大部分地区。1854年,《堪萨斯-内布拉斯加法案》开放美国人移居该地。发生了很多战斗,因为新居民必须决定他们是否想要奴隶制。新居民决定将奴隶制定为非法。这场战斗帮助开始了美国内战

南北战争后,堪萨斯州有许多边陲小镇。铁路是从德克萨斯赶来的牛群的停靠站。许多黑人从南方搬到堪萨斯州。这些人被称为"外乡人"。农民们尝试着种植玉米养猪,但由于少雨,他们无法种植。他们开始种植小麦。他们变得非常善于种植小麦,他们有足够的资金与欧洲进行贸易。许多愤怒的农民在19世纪90年代加入了民粹主义和进步运动,他们一直支持到20世纪40年代。自20世纪40年代以来,堪萨斯州一直是一个非常保守的州。自1945年以来,农民的数量降低了,制造业变得更受欢迎。