小兔彼得的故事

私人出版物

波特的手稿书名为《彼得兔的故事和麦格雷戈先生的花园》。这本手稿被六家出版社拒绝。甚至连弗雷德里克-沃恩公司也拒绝印制，尽管几年前该公司曾对她的艺术作品表示过兴趣。有些出版商想要一个较短的故事。另一些则想要一个更长的故事。几乎所有的出版商都希望图片能有颜色。波特变得很沮丧，因为她的书继续被拒绝。她已经计划好了她的书应该是什么样子。她希望她的书的风格和大小能像小黑三宝一样。她也已经想好了应该花多少钱。

最后，她决定自己出版这本书。1901年12月16日，她私下印制的《彼得兔的故事》首批460册发放给亲朋好友。

第一商业版

1901年，波特家族的一位朋友Canon Hardwicke Rawnsley将波特的故事改成了一首诗，并试图将他的版本连同她的插图和她的一些修改后的文字交给Frederick Warne & Co.该公司拒绝了罗恩斯利的版本，但他们希望看到波特的完整手稿。他们希望《彼得兔的故事》能像海伦-班纳曼大受欢迎的《小黑桑波》和当时正在销售的其他童书一样成功。不过当沃恩问到为什么插图中没有任何颜色时，波特回答说，兔子棕色和绿色的颜色并不有趣。沃恩说他不会出版这本书，但他说可能会出版她后来写的其他书。

华恩希望在《彼得兔的故事》中加入彩色插图，他称之为"兔子书"。他还建议他们只用32幅插图，而不是前42幅插图。起初，波特不想给插图上色，但她意识到不给插图上色是个坏主意。她给沃恩寄去了一些新的彩色插图，并附上了一份她私人印刷的版本。沃恩就把这两幅图画送给了著名的图画书艺术家L-莱斯利-布鲁克，看看他对这些图画有什么看法。布鲁克对波特的作品很满意。与此同时，小型图画书也变得非常流行。

波特继续向她的家人和朋友展示私人印刷的副本。很快，第一批私人印刷的250本就被卖光了，还得再准备200本。她在一份复印件中指出，她的宠物兔彼得已于1901年1月26日去世。他当时只有九岁。

波特和华恩同意廉价出版5000册。第二年，1902年6月签订了正式合同。波特在出版故事的过程中付出了艰辛的努力--她在需要的时候又画了她的图画，对文字做了一些小的修改，并纠正了标点符号。即使在1902年10月初出版之前，第一批8000册就已经售出。到年底，印数已达28000册。到1903年年中，又有第五次印刷，同月，又有第六次印刷。在第一次商业出版一年后，共印刷了56 470份。

美国版权

华恩的纽约办公室没有在美国注册《彼得兔的故事》的版权。正因为如此，1903年春天开始出现该书的无证复制品。没有什么能阻止无证副本的印刷。

这使波特损失了大量的钱。她开始充分认识到，当她成功出版《松鼠努特金的故事》后，她的父亲于1903年圣诞节在伯灵顿商场发现了一只叫努特金的玩具松鼠，她开始充分认识到正确授权出书的必要性。

直到现在，已经制作了许多不同版本的《彼得兔的故事》和关于它的商品。现在有弹出式图书、玩具影院、掀开式图书。到了1988年，甚至出现了故事的视频版本、电脑程序和互联网网站。木偶、玩偶、游戏、餐具、钟表和音乐盒、婴儿和儿童服装、茶叶、果酱、牙刷和肥皂、贴纸，甚至英国超市里还卖起了关于彼得兔的蛋糕。美国和英国的大型玩具店都有部分店铺只卖与波特有关的玩具和商品。有些商店只卖完全与波特有关的商品。

其他关于彼得兔的商品与第一部《彼得兔》有很大的不同。1916年，路易丝-A-菲尔德通过写《彼得兔上学》或《彼得兔和他的妈妈》等书致富。黄金电影公司的一部电影《彼得兔新历险记》给彼得加长了牙齿，还有一个叫霍普西的四妹。这个故事让他和他的城市表弟班尼（可能是本杰明兔）跟着一个盒子，里面有他的姐妹们。另一个关于这个故事的视频显示，彼得作为一个基督教传教士，与孩子们和蔬菜一起唱着关于上帝和耶稣的歌曲。

但是在黄瓜架的尽头，
他应该遇到谁，除了麦格雷戈先生！

琳达-李尔指出，波特在《彼得兔的故事》中开始了一种新的动物寓言。她做了一个拟人化的动物看起来和行为都像真实的动物，图片是由一个有科学头脑的艺术家绘制的。她还说，彼得兔的个性里面有很多真实的"兔子行为"。她说，这个故事是"文字与形象的完美结合"，是"幻想与事实的胜利"。

文学学者和评论家Carole Scott在她的文章"An Unusual Hero: Perspective and Point of View in The Tale of Peter Rabbit"(2002年)中写道，她认为波特的故事是关于一个顽皮的英雄，最后有一个恰当的寓意。然而，她说，波特用了许多不同的方式让读者对彼得感到同情。虽然他不听妈妈的话让妈妈不高兴，偷东西，逃避权威（麦格雷戈先生），除了肚子疼，没有得到任何惩罚，但波特让我们为他感到难过。她认为故事中最大的冲突是社会秩序和试图违背社会秩序的力量之间的冲突--拥有东西的人和想要东西的人之间的冲突，以及人与动物性之间的冲突。她觉得彼得是"反叛"的象征。