汤姆叔叔的小屋

灵感和参考资料

哈里特-比彻-斯托出生于康涅狄格州。她是一个废奴主义者。斯托写了她的小说，因为1850年通过的第二个逃犯奴隶法。这部法律惩罚了帮助奴隶逃跑的人。它也让北方停止并归还南方的黑人逃亡者。爱德华-比彻夫人给哈里特（"哈蒂"）写信说："如果我能像你一样用笔，我会写一些东西，让整个国家都感到奴隶制是一件多么可恶的事情。"当时，斯托是一个有六个孩子的妻子，有时为杂志写稿。她的儿子查尔斯-斯托说，他的母亲把这封信大声读给孩子们听。当她读完这封信时，她站起来，用"脸上的表情印在孩子的脑海里"，她说："我会写点什么......如果我活着，我一定会写。"这就是《汤姆叔叔的小屋》的开始。

根据斯托的说法，她开始思考汤姆叔叔的小屋；或者说，生活在卑微的人中间，因为她是在1851年2月的教堂。她有一个愿景的基督教黑人被殴打和祈祷的人谁是殴打他，因为他死了。她写小说的部分灵感也来自于约西亚-亨森的自传。亨森是一个黑人，他曾逃跑并帮助了许多黑奴。她也得到了西奥多-德怀特-韦尔德和格里姆凯姐妹所著的《美国奴隶制现状：千名证人的证词》一书的帮助。斯托还说，她在俄亥俄州辛辛那提生活时，通过与逃跑的奴隶交谈，得到了很多《汤姆叔叔的小屋》的想法。

在她的《汤姆叔叔的小屋的钥匙》（1853年）一书中，斯托写到了她在写作《汤姆叔叔的小屋》时受到启发的故事。然而，后来的研究表明，斯托其实并没有读过书里面的许多故事，直到她的小说出版后才读到。

哈里特-比彻-斯托的照片。

著作

《汤姆叔叔的小屋》开始于一份反奴隶制报纸《国家时代》的系列报道。国家时代》还曾刊登过史托写的其他作品。因为大家都很喜欢这个故事，波士顿的约翰-P-朱厄特要求史托把这个连载变成一本书。斯托不知道大家是否愿意把这个故事当作一本书来读。不过，她最终还是同意了。约翰-朱伊特确信这本书会很受欢迎，于是请汉马特-比林斯为这本书雕刻了六幅图片。1852年3月20日，成书问世。到了6月，每周销售1万册。到10月，仅美国的销量就达15万册。在出版的第一年，该书就卖出了30万册，并被翻译成许多重要的语言。

概要

伊丽莎的逃跑，汤姆被卖掉

一个名叫亚瑟-谢尔比的肯塔基农民害怕因为债务而失去他的农场。尽管他和妻子艾米丽-谢尔比对奴隶很好，但他还是决定卖掉其中的两个奴隶。汤姆叔叔，一个有妻子和孩子的中年男人 和哈里，他妻子的女仆伊莱扎的儿子。艾米丽-谢尔比很震惊，也很不高兴，因为她答应过伊莱扎不会卖掉自己的儿子。她的儿子乔治-谢尔比不高兴，因为他崇拜汤姆叔叔是他的朋友和基督徒。

当伊丽莎听说谢尔比先生计划卖掉她的儿子时，她决定带着唯一的儿子出走。她给谢尔比夫人写了一封信，说对不起，当晚就跑了。

与此同时，汤姆叔叔被卖掉，并投入一艘船，沿着密西西比河航行。在那里，他的朋友与一个女孩叫伊万杰琳（"伊娃"）。当伊娃落入水中，他救了她，伊娃的父亲，奥古斯丁圣克莱尔，买汤姆。伊娃和汤姆成为好朋友，因为他们都深爱着耶稣。

伊莱扎的家庭狩猎，汤姆与圣克莱尔的生活。

在伊丽莎逃跑的过程中，她遇到了比她先逃跑的丈夫乔治-哈里斯。他们决定尝试逃往加拿大。然而，他们被一个名叫汤姆-洛克的奴隶猎人追杀。汤姆-洛克终于困住了伊丽莎和她的家人，使乔治拍摄洛克。伊丽莎担心，Loker可能会死，去地狱。正因为如此，她劝说她的丈夫把他到贵格会镇得到更好的。温和的贵格会教徒让汤姆-洛克发生了很大的变化。

在圣克莱尔的家里，圣克莱尔与他的妹妹奥菲利亚小姐争吵。她认为奴隶制是错误的，但对黑人有偏见。圣克莱尔买下了一个黑人孩子Topsy，并挑战奥菲利亚小姐去教育她。奥菲利亚小姐尝试了，但失败了。

汤姆和圣克莱尔一起生活了大约两年后，伊娃病得很重。她在死前看到了天堂的景象。因为她的死，很多人都发生了变化。奥菲利亚小姐失去了对黑人的偏见，托斯皮决定成为"好人"，圣克莱尔决定释放汤姆。

汤姆与西蒙-莱格利的生活

圣克莱尔，然而，当他试图阻止一个酒馆的战斗，并死亡受伤。正因为如此，他无法兑现释放汤姆的承诺。他的妻子把汤姆卖给了一个名叫西蒙-莱格里的种植园主。莱格里把汤姆带到路易斯安那州。在那里，他遇到了其他的奴隶，包括艾美琳（谁Legree买在同一时间，他买了汤姆）。莱格里开始恨汤姆，当汤姆不服从他的命令，鞭打其他奴隶。Legree打他，并决定摧毁汤姆对上帝的信仰。然而，汤姆偷偷地继续阅读圣经，帮助其他奴隶。在种植园里，汤姆遇到了另一个黑奴卡西。她的两个孩子已经被卖掉了，她杀死了第三个孩子，因为她害怕自己的孩子也会被卖掉。

洛克因为贵格会而改变了。乔治、伊丽莎和哈利终于到达了加拿大，成为自由人。与此同时，汤姆叔叔感到很不开心，他几乎要放弃了，但他看到了耶稣和伊娃的两个幻象。他决定继续做一个基督徒，即使他必须死。卡西和艾美琳在汤姆的鼓励下，逃跑了。他们巧妙地利用Legree的迷信恐惧来帮助他们。当汤姆不告诉莱格里他们在哪里时，莱格里告诉他的人把他打死。汤姆在死的时候原谅了打他的两个人，他们感到很抱歉，成为了基督徒。乔治-谢尔比在汤姆临死前来解救他。他非常生气和伤心。然而，汤姆却笑着说："谁，--谁，--谁能使我们与基督的爱分开呢？"死了。

重要人物

汤姆叔叔

故事的主人公汤姆叔叔，是一个耐心、高贵、无私的黑奴。斯托希望他成为一个"高尚的英雄"：在书中，他坚持自己的信念。即使他们不愿意，连他的敌人也佩服他。

然而，最近，他的名字也被负面使用。人们常常认为"汤姆叔叔"是一个试图让主人高兴的老黑人，因为人们批评他默默接受奴隶制。然而，也有人认为，事实并非如此。首先，"汤姆叔叔"其实并不老，他只比谢尔比先生大8岁，这说明他大概在50岁左右。另外，汤姆对奴隶制并不满意。他的接受不是因为愚蠢，也不是因为他喜欢奴隶制。而是因为他的宗教信仰，告诉他要爱每一个人。无论汤姆叔叔走到哪里，他都会去爱，传播安慰和善良。他帮助奴隶们逃跑，比如伊丽莎、艾美琳和卡西。他还拒绝殴打其他奴隶。正因为如此，他自己也被打了。斯托并不是想让汤姆成为黑人的榜样，而是白人和黑人的榜样。她说，如果白人都能像汤姆叔叔那样充满爱心，无私奉献，奴隶制就不可能了。

Eliza Harris

伊丽莎-哈里斯是谢尔比夫人最喜欢的女仆，乔治-哈里斯的妻子，也是哈里的母亲。伊丽莎是一个勇敢、聪明、非常美丽的年轻奴隶。伊丽莎非常爱她的儿子哈里。她对他的爱有可能更甚，因为她失去了两个初生的孩子。当她勇敢地带着儿子逃跑时，她的母爱就表现出来了。汤姆叔叔的小屋》中最著名的部分可能就是伊丽莎带着哈里在俄亥俄河上逃生的部分。

据说，这次逃亡的灵感来自于约翰-兰金在辛辛那提的莱恩神学院里听到的一个故事，这个故事是约翰-兰金给斯托的丈夫加尔文（该校教授）讲的。在兰金的故事中，1838年2月，一位年轻的女奴抱着孩子越过冰封的俄亥俄河逃到俄亥俄州的里普利镇，并在他家住了下来，然后才向北进一步。

伊娃

伊娃"伊万杰琳"圣克莱尔是圣克莱尔和玛丽的天使之女。她进入故事时，汤姆救了她，使她免于溺水，当时他要被卖掉。伊娃要求父亲买下汤姆。她说，"我想让他幸福"。通过她，汤姆成了圣克莱尔的首席马车夫和伊娃的"特别侍从（帮手）......汤姆有......命令他放下其他一切，只要伊娃小姐需要他，就去侍候她，--我们的读者可能会认为（想象）这些命令对他来说远非令人不快。"她非常美丽。"她的外形是完美的儿童之美.她的面容与其说是完美的容貌，不如说是奇异(奇怪)和梦幻般的认真(严肃)的表情.所有这些都使她与其他孩子不同，并使每个人都转过身来看着她"。

对汤姆来说，她"......似乎是某种近乎神圣的东西；每当她那金色的头颅和深蓝色的眼睛窥视（看）着他的时候......他半信半疑地认为，他看到了一个天使从他的《新约》中走出来。"他说，"她的额头上有主的标记"。伊娃是一个几乎完美的，像基督一样的孩子。她对奴隶制非常伤心。她不认为黑人和白人有什么区别。她非常谈论爱和宽恕。就连Topsy也被她的爱所感动。伊娃成为汤姆生命中最重要的人之一。

Ophelia St. Clare

奥菲利亚-圣克莱尔也许是小说中最复杂的女性角色。圣克莱尔称她："......拼命地......好；想到这里，我就累得要死。"她不喜欢奴隶制。然而，她不喜欢被人触摸或接近任何黑人作为一个人。当她第一次看到伊娃".与黑人握手、接吻"时，她宣称这".相当让她反胃(让她感到恶心)"。"她还说，"我想对每个人都好，我不会有任何伤害；但至于接吻.她怎么能这样做？

她有着"清晰、坚强、活跃的头脑"，非常务实。然而，她有一颗温暖的心，这表现在她对圣克莱尔和伊娃的爱上。奥菲利娅讨厌奴隶制，但对黑人有很深的偏见。圣克莱尔作为对她的挑战，买下了托普西。他告诉她要试着教育她。起初，她试图教和帮助托普西只是因为责任。然而，Stowe说，责任是不够的：必须有爱。伊娃的死改变了奥菲利亚。当托普西哭着说："她说她爱我......现在没有人了......！"奥菲利亚在"诚实的眼泪"落下时，轻轻地说："托普西，你这个可怜的孩子......。我可以爱你，虽然我不像那个亲爱的小孩子。我希望我从她身上学到了一些基督的爱。我可以爱你......我会努力帮助你成长为一个优秀的基督徒女孩。"斯托认为，像奥菲利娅-圣克莱尔小姐这样的人很多，她不喜欢奴隶制，但又不能把黑人当人看。她想通过奥菲利亚小姐来写这样的问题。

汤姆和伊娃的照片，由汉马特-比林斯为1853年版的《汤姆叔叔的小屋》拍摄。


汉马特-比林斯为《汤姆叔叔的小屋》（第一版：波士顿：约翰-P-朱厄特公司，1852年）绘制的整版插图。卡西在汤姆被西蒙-莱格利殴打后帮助他。

其他人物

• 亚瑟-谢尔比，肯塔基州汤姆叔叔的老板，谢尔比把汤姆卖给海利先生还债。亚瑟-谢尔比是一个聪明、善良、基本善良的人。但是，他仍然做着奴隶制的工作，而且在道德上不如他的妻子那么坚强。斯托用他来说明，奴隶制让每个做奴隶的人都变得邪恶--不仅仅是残忍的主人。
• 艾米丽-谢尔比是亚瑟-谢尔比的妻子，她慈爱、温柔，而且是基督徒。她认为奴隶制是错误的。她试图说服丈夫帮助谢尔比家的奴隶，是故事中众多善良的女性角色之一。
• 乔治-谢尔比是谢尔比先生和夫人的小儿子。他心地善良、热情、有爱心，是汤姆叔叔的朋友。正因为如此，当汤姆叔叔被卖掉后，他非常生气。汤姆死后，他决定释放谢尔比农场的所有奴隶，他说："见证（看），永恒的上帝！哦，见证，从这一刻起，我要尽一个人的力量，把这奴隶制的诅咒从我的土地上赶走！"他在道德上比他父亲更强。他照着自己的承诺和想法去做。
• 乔治-哈里斯-伊丽莎的丈夫。一个非常聪明和好奇的黑白混血儿，他非常爱他的家庭，并为他的自由勇敢而自豪地战斗。
• 奥古斯丁-圣克莱尔伊娃的父亲。奥古斯丁-圣克莱尔是一个浪漫、爱玩的人。他不相信上帝，每天晚上都要喝酒。他深爱着伊娃，并为他的奴隶们感到难过。然而，他和谢尔比先生一样，对奴隶制不闻不问。
• 玛丽 圣克莱尔的妻子。她是"......一个黄色的褪色的、病恹恹的女人，她的时间被各种幻想的疾病所分割，她认为（认为）自己......是[活着的]最不受用、最痛苦的人......"愚蠢、抱怨、自私，她与谢尔比夫人和伯德夫人等人截然相反。她认为奴隶制是好的，并对托普西说："如果现在我有办法，我会把......[她]送出去，让她彻底地被鞭打；我会让她被鞭打到无法忍受！"丈夫死后，她把所有的奴隶都卖了。
• 奥菲利娅小姐试图改变的"异教徒"黑奴女孩Topsy。起初，奥菲利亚小姐"......[接近]她的新对象，就像一个人可能应该接近一只黑蜘蛛一样，认为他们对它有仁慈（善良）的设计"。托普西感受到了这种来自责任和爱的不同。当伊娃说："奥菲利娅小姐会爱你的，如果你是好人的话"，她笑着说："不，她不能吧（忍受）我，因为我是个黑鬼（黑人）！她很快就会让癞蛤蟆碰她。没有人可以爱黑鬼，黑鬼也不能做什么(什么)!我不在乎。"然而，随着时间的推移，她通过伊娃的爱，逐渐学会了爱和尊重别人。后来，她成为了非洲的传教士。

当她第一次进入故事时，她说，她不知道是谁造就了她。"我觉得是我长大的。别以为没人做过我。"在20世纪初到中期，一些娃娃公司生产的娃娃长得像Topsy。英语中开始使用"像托普西一样成长"（后来是"像托普西一样成长"）的说法。起初，它的意思是形容没有计划地成长。后来，它的意思仅仅是指成长了很多。

• 西蒙-莱格利是个奴隶主，他不能让汤姆叔叔放弃他的基督教信仰。他因此将汤姆叔叔鞭打致死。他对他的女奴卡西和艾美琳进行性剥削。他的名字被用作残忍和贪婪的同义词。

重要主题

奴隶制

汤姆叔叔的小屋》最重要的主题是奴隶制的罪恶。汤姆叔叔的小屋》中的每一部分都在发展人物和故事。但最重要的是，它总是试图向读者展示，奴隶制是邪恶的，非基督教的，不应该被允许。斯托表现奴隶制邪恶的一种方式是它如何迫使家庭彼此分离。

母性

斯托认为母亲是"整个美国生活的典范"。她还认为，只有妇女才能把美国从奴隶制中拯救出来。正因为如此，《汤姆叔叔的小屋》的另一个非常重要的主题就是女性的道德力量和神圣性。像伯德夫人、圣克莱尔的母亲、莱格利的母亲和谢尔比夫人这样的白人女性，都试图让丈夫帮助他们的奴隶。作为"理想基督徒"的伊娃说，黑人和白人是一样的。像伊丽莎这样的黑人妇女是勇敢而虔诚的。她为了救自己的儿子，从奴隶制度中逃出来，在小说的结尾，让整个家庭重新团结起来。有评论家说，斯托的女性角色往往不现实。但是，斯托的小说让很多人记住了"女性影响力的重要性"，对后来的女权运动起到了很大的帮助。

基督教

斯托的清教徒宗教信仰也是小说中最大的主题之一。她探讨的是基督教是什么样的。她认为基督教中最重要的是对每个人的爱。她还认为基督教的神学表明，奴隶制是错误的。在圣克莱尔的女儿伊娃死后，汤姆敦促圣克莱尔"遥望耶稣"，就可以看出这个主题。汤姆死后，乔治-谢尔比说："做一个基督徒是一件多么了不起的事情"。由于基督教主题非常重要，而且斯托在小说中经常直接谈论宗教和信仰，所以小说是以"布道的形式"来写的。

图为乔治-哈里斯、伊丽莎、哈里和史密斯夫人逃往自由后的情景。汉马特-比林斯为《汤姆叔叔的小屋》所著，第一版。

风格

汤姆叔叔的小屋》采用的是伤感和悲情的写作风格。这种风格常用于19世纪的伤感小说和家庭小说（也称女性小说）。这些体裁是史迪威时代最流行的小说。它通常有女性角色和让读者对她们产生同情和情感的风格。斯托的小说与其他感伤小说不同，因为她写的是一个大的主题，如奴隶制。它的不同之处还在于她以一个男人（汤姆叔叔）为主角。但是，她还是试图让她的读者在读《汤姆叔叔的小屋》时有强烈的感受，比如当伊娃死的时候让他们哭。这种写法让读者产生了强烈的反应。例如，斯托的朋友乔治安娜-梅给作家写了一封信。她在信中说："我昨晚一点多钟就起来了（醒着），读完了《汤姆叔叔的小屋》。我舍不得离开它，就像舍不得离开一个垂死的孩子一样"。另一位读者说，她一直在想这本书，甚至想把女儿的名字改成伊娃。伊娃的死影响了很多人。1852年，波士顿有300名女婴叫伊娃。

尽管很多读者非常感动，但文学评论家并不喜欢《汤姆叔叔的小屋》和其他感伤小说的风格。他们说，这些书是女人写的，有"女人邋遢（乱）的情感"。一位文学评论家说，如果这本小说不是关于奴隶制的，"它就只是另一本伤感小说"。另一位说，该书是"一部黑客（乱）作品"。在《美国文学史》中，George F. Whicher称《汤姆叔叔的小屋》是"星期日学校的小说"。

然而，1985年，简-汤普金斯在她的《In Sensational Designs》一书中，对《汤姆叔叔的小屋》有不同的评价。The Cultural Work of American Fiction.汤姆金斯赞扬了《汤姆叔叔的小屋》的风格。她说，感性小说展示了女性的情感如何以一种好的方式改变世界。她还说，19世纪写的流行的国内小说，比如《汤姆叔叔的小屋》，写得很聪明。她还说，《汤姆叔叔的小屋》显示了"对美国社会的批判，远比霍桑和梅尔维尔等更著名的评论家所写的任何...更具破坏性（力量）"。

伊莱扎过冰河

对该小说的反应

汤姆叔叔的小屋》的影响非常大。历史上没有多少小说能如此有力地改变社会。当《汤姆叔叔的小屋》出版时，维护奴隶制的人非常愤怒，纷纷抗议。有些人甚至写书反对它。废奴主义者对它赞不绝口。作为一部畅销书，这部小说极大地影响了后来的抗议文学。

当代和世界的反应

汤姆叔叔的小屋》一出版，就使美国南方的人们非常愤怒。这部小说也受到了支持奴隶制的人的极大批评。

南方著名小说家威廉-吉尔莫-西姆斯说，这本书不是真的。其他人则称这本小说是犯罪，说它充满了谎言。一个在阿拉巴马州莫比尔卖书的人，因为卖小说而不得不离开小镇。斯托收到了威胁信。她甚至曾经收到过一个包裹，里面有一只被割破的奴隶的耳朵。许多南方作家，像西姆斯一样，很快就开始写自己的关于奴隶制的书。

一些批评者说，斯托从未真正去过南方的种植园，她对南方的生活了解不多。他们说，正因为如此，她对南方进行了错误的描述。然而，斯托总是说，她是通过那些跑到她生活的俄亥俄州辛辛那提的奴隶给她讲的故事来塑造书中人物的。据报道"她观察到第一手资料（自己） 一些事件（发生）... ...启发她写出了著名的反奴隶制小说。她在俄亥俄河上观察(看到)的场景，包括看到丈夫和妻子被卖掉，以及报纸和杂志的报道和采访，为.情节提供了材料"。

1853年，斯托出版了《汤姆叔叔的小屋钥匙》。这是为了向那些批评小说中对奴隶制描述的人表明，小说是真实的。在书中，斯托写了《汤姆叔叔的小屋》中的重要人物和现实生活中与他们一样的人。通过这本书，她写出了比小说本身更"激进的对南方奴隶制的攻击"。和小说一样，《汤姆叔叔的小屋钥匙》也是一本畅销书。然而，《汤姆叔叔小屋的钥匙》中的许多作品都是斯托在她出版小说后读到的。

即使有这样的批评，这部小说仍然非常受欢迎。斯托的儿子说，当亚伯拉罕-林肯在1862年见到她时，林肯说："原来这就是发动这场伟大战争的小姑娘。"历史学家不确定林肯是否真的说过这句话。在史托与林肯见面后几个小时写给丈夫的一封信中，她对这句话只字未提。在这之后，许多作家都说，这部小说有助于让北方人对奴隶制和《逃亡奴隶法》感到愤怒。它极大地帮助了废奴运动。联邦将军和政治家詹姆斯-贝尔德-韦弗说，这本书使他对废奴运动有所帮助。

汤姆叔叔的小屋》在英国也引起了许多人的兴趣。1852年5月，伦敦第一版问世。它卖出了20万册。这种兴趣有的是因为当时英国人不喜欢美国。一位作家说："'汤姆叔叔'在英国满足的邪恶激情不是仇恨或复仇[奴隶制]，而是民族嫉妒和民族虚荣心。我们长期以来一直在美国的自负下精打细算（伤害）--我们已经厌倦了听她吹嘘她是世界上有史以来最自由、最开明的国家。我们的神职人员讨厌她的志愿制度--我们的托利党人讨厌她的民主党人--我们的惠格党人讨厌她......。所有的党派都欢呼史托夫人是敌人的造反者。"战争期间，美国驻英国公使查尔斯-弗朗西斯-亚当斯后来说："1852年出版的《汤姆叔叔的小屋；或卑贱者的生活》，比其他任何一本书更迅速、更有力、更戏剧性地影响了世界。"

汤姆叔叔的小屋》1857年底在俄国出版，很快就被公认为世界文学的经典之作。很多人认为《汤姆叔叔的小屋》的世界与19世纪50年代俄国仍然存在的农奴制之间有着非常紧密的联系。尼古拉-屠格涅夫在给一位废奴主义者玛丽亚-韦斯顿-查普曼的信中写道："书中所描述的许多场景，似乎是俄国同样可怕的场景的精确描述。"汤姆叔叔的小屋》在解放后的俄罗斯和苏俄精英阶层中起到了教育作用，它也成为苏联儿童文学的一部分。

这本书几乎被翻译成了各种语言。比如，它被翻译成中文。它的译者林纾使之成为美国小说的第一个中文译本。它还被翻译成阿姆哈拉语。它的1930年的翻译是为了帮助埃塞俄比亚结束这个国家黑人的痛苦。这本书被很多人阅读，以至于西格蒙德-弗洛伊德认为，他的一些病人就是因为读了《汤姆叔叔的小屋》中关于鞭打奴隶的故事而受到影响。

文学重要性和批评

汤姆叔叔的小屋》是美国第一部广泛阅读的政治小说。它极大地影响了美国文学和抗议文学。后来受《汤姆叔叔的小屋》影响较大的书籍有厄普顿-辛克莱的《丛林》和雷切尔-卡森的《寂静的春天》。

然而，尽管《汤姆叔叔的小屋》非常重要，但很多人认为这本书是"儿童寓言和宣传的混合体"。许多评论家称该书"仅仅（只是）是一部感伤的小说"。George Whicher在他的《美国文学史》中写道："没有什么可归功于斯托夫人或她的手笔，可以解释这部小说的巨大（伟大）流行（受欢迎）；它的作者......主日学校小说的资源并不显著......情节、幽默和悲情......复合（组成）了她的书"。

不过，其他评论家也对这部小说给予了赞扬。埃德蒙-威尔逊说："在成熟的时候（当一个人已经长大的时候）把自己暴露在《汤姆叔叔的小屋》面前，可能......会证明是一种令人震惊的（令人吃惊的）经验。"简-汤普金斯说，这部小说是美国文学的经典之一。她建议文学评论家们把这本书想得很坏，因为这本书问世时实在太受欢迎了。

多年来，人们一直想知道斯托想用这部小说来表达什么。她的一些主题可以很容易看出，像奴隶制的邪恶。然而，一些主题是很难看到。例如，斯托是一个基督徒和积极的废奴主义者，并把很多她的宗教信仰在她的书。有人说，斯托在她的小说中写出了她认为是解决许多不喜欢奴隶制的人所担心的问题。这个问题是：如果为了打击邪恶，做一些不被允许的事情是否合理？用暴力来阻止奴隶制的暴力是否正确？违反有助于奴隶制的法律是否正确？斯托笔下的人物应该追随哪一个：耐心的汤姆叔叔和反抗的乔治-哈里斯？斯托认为，如果每一个（每个）人都真诚地（真正地）检查他的原则，并采取行动（遵循）它们，上帝的意志就会被遵循。

人们也曾认为《汤姆叔叔的小屋》表达了自由意志运动的思想。在这个思想中，乔治-哈里斯这个人物象征着自由劳动。奥菲利亚这个复杂的人物表现了北方人虽然不喜欢奴隶制，但他们还是允许奴隶制。Dinah与Ophelia截然不同。她的行为是由激情决定的。在书中，奥菲利亚发生了变化。像奥菲利亚一样，共和党（三年后）宣布北方必须改变自己。它说，北方必须积极停止奴隶制。

在斯托的书中也可以看到女权主义理论。小说可以看成是在批判奴隶制的父权制性质。对斯托来说，家庭是由血缘关系组成的，而不是由主人和奴隶之间的家庭式关系组成的。斯托还把民族看作是一个更大的"家庭"。所以，民族的感情来自于共享同一种族。正因为如此，她支持自由的奴隶应该共同生活在一个殖民地的想法。

这本书也被认为是试图表明男性气质在阻止奴隶制中的重要性。废奴主义者开始改变他们对暴力男人的看法。他们希望男人能在不伤害自我形象和社会地位的情况下帮助阻止奴隶制。正因为如此，一些废奴主义者遵循了妇女选举权、和平和基督教的一些原则。他们赞扬男人的帮助、合作和怜悯。另一些废奴主义者则比较传统：他们希望男人的行动更加有力。斯托书中所有的男人都表现出耐心的男人或传统的男人。

陈规定型观念的产生和普及；

最近，有些人开始批评这本书，因为他们认为书中对黑人角色的描述带有种族主义色彩。他们批评斯托对人物的长相、语言、行为以及汤姆叔叔的被动性的写法。书中对非洲裔美国人的常见刻板印象的使用很重要，因为《汤姆叔叔的小屋》是19世纪世界上最畅销的小说。正因为如此，这本书（连同书中的形象和相关的舞台剧）帮助使大量的人接受了这种刻板印象。

在《汤姆叔叔的小屋》中，非裔美国人的刻板印象有：。

• "快乐的小黑"（山姆性格中的懒惰、无忧无虑）。
• 浅色皮肤的悲剧混血儿（在伊丽莎、卡西和艾美琳等角色中）。
• 充满爱心、皮肤黝黑的女妈妈（通过圣克莱尔种植园的厨师妈妈等几个角色）。
• 皮卡尼尼对黑人儿童的刻板印象（以托普西的角色为例）。
• 汤姆叔叔，或者说是太想讨好白人的非裔美国人（汤姆叔叔这个角色）。斯托希望汤姆是一个"高贵的英雄"。对他的刻板印象是因为"汤姆秀"，而这是史托无法阻止的。

这些刻板印象让很多人对《汤姆叔叔的小屋》作为"重要的反奴隶制工具"的历史重要性看得更淡。人们对《汤姆叔叔的小屋》看法的这种变化始于詹姆斯-鲍德温的一篇文章。这篇文章的题目是"每个人的抗议小说"。在文章中，鲍德温称《汤姆叔叔的小屋》是一部"非常糟糕的小说"。他说它写得不好。

在20世纪60年代和70年代，黑人力量和黑人艺术运动强烈批评了这本书。他们说，汤姆叔叔这个角色是"种族背叛"的一部分。他们说，汤姆让奴隶看起来比奴隶主还糟糕。对书中其他定型观念的批评也在这一时期有所增加。

然而，小亨利-路易斯-盖茨等人又开始研究《汤姆叔叔的小屋》。他说，这本书是"美国种族关系的核心文件，也是对这些关系特征的重要（重要）道德和政治探索"。

1888年《汤姆叔叔的小屋》"新版"中的山姆插图。萨姆这个角色帮助人们树立了懒惰、无忧无虑的"快乐黑子"的刻板印象。