热巧克力

巧克力是由可可制成的，可可是可可树（Theobroma cacao）的干燥和部分发酵的种子。可可树是一种小的（4-8米（15-26英尺）高）松树，发现于美洲的深层热带地区。新的研究表明，该植物发现最多的类型最早来自亚马逊流域。它慢慢地被人类转移到南美洲和中美洲的其他地方进行耕种。另一种类型的早期种类也在现在的委内瑞拉被发现。学名theobroma，意思是 "众神的食物"。这种果实被称为可可豆荚，形状像一个椭圆形，长15-30厘米（6-12英寸），宽8-10厘米（3-4英寸）。它的成熟度从黄色到橙色，成熟时重约500克（1磅）。

已知最早使用可可的是在洪都拉斯埃斯孔迪多港遗址的罐子里发现的巧克力。大约在公元前1100年，那里使用了巧克力。在危地马拉Río Azul的一个早期古典时期（公元460-480年）玛雅人的坟墓中，有印有玛雅语可可的杯子，上面有一种古老的巧克力饮料的痕迹。玛雅人通常被认为是在两千多年前制造了第一种巧克力饮料。这种饮料在欧洲会有更大的变化。

为了制作这种饮料，玛雅人将可可种子磨成糊状，并与水、玉米粉、辣椒和香料混合。然后他们把饮料从杯子里来回倒入锅中，直到产生泡沫。这种饮料是冷饮。所有社会阶层的玛雅人都能喝到这种饮料，但富人喝的是高级容器或杯子里的巧克力。

到了14世纪，阿兹特克人占领了中美洲的大部分地区，并将可可纳入他们的文化。他们把巧克力与怀孕女神Xochiquetzal想在一起。他们还用巧克力饮料作为对神灵的祭品。阿兹特克人的这种饮料又苦又辣，被称为xocolatl。它的制作方法很像玛雅人的巧克力饮料。香草、辣椒和阿奇奥特被添加到饮料中，人们认为它可以消除疲劳，这是因为可可碱的含量，一种情绪增强剂。由于可可不会在墨西哥中部生长，必须被带入帝国，因此巧克力在阿兹特克帝国是一种重要的奢侈品。正因为如此，可可豆被当作货币使用。

欧洲人第一次看到巧克力是在16世纪，当时蒙特苏马（当时是阿兹特克人的统治者）向西班牙征服者埃尔南-科尔特斯展示了xocolatl。西班牙人当时称之为 "巧克力"，据说是一种以巧克力为基底，加入香草和其他香料制成的饮料，可以冷饮。据说蒙特祖马的统治者每天要喝大约2000杯xocolatl，其中50杯是由蒙特祖马自己喝的。

由于糖还没有来到美洲，据说xocolatl一开始是人们不喜欢的东西。这种饮料尝起来又辣又苦，与今天的热巧克力不同。至于xocolatl是什么时候开始被加热的，消息来源并不确定是什么时候，由谁来做。然而，16世纪后期生活在秘鲁和墨西哥的西班牙耶稣会传教士何塞-德-阿科斯塔（Jose de Acosta）将xocolatl描述为一种具有苦味的饮料，当地人非常喜欢。

欧洲的变化

在击败蒙特祖马的战士并拿走阿兹特克人的财富后，科尔特斯于1528年回到西班牙。他带来了可可豆和巧克力饮料制作设备。在这个时候，巧克力仍然只是玛雅人制作的苦味饮料。甜的热巧克力和棒状巧克力还没有被制造出来。

来到欧洲后，这种饮料慢慢得到普及。国王查理五世的宫廷很快就开始饮用它，当时只被称为 "巧克力 "的东西成为西班牙上层社会的流行饮料。另外，当西班牙皇室与其他皇室成员结婚时，可可被作为礼物赠送。当时，巧克力在欧洲的价格很高，因为可可豆只生长在南美洲。

第一批运往欧洲用于销售的巧克力是1585年从韦拉克鲁斯运往塞维利亚的货物。这仍然是一种饮料，但欧洲人加了糖使其变甜，并去掉了辣椒。他们还加入了香草、肉桂和其他香料。随后，甜的热巧克力被制作出来，使热巧克力在17世纪成为欧洲皇室的奢侈品。即使在1657年第一家巧克力屋（像现在的咖啡店一样的商店）开业时，这种饮料仍然很贵。一磅的价格是50到75便士（现在是50到75美元）。

16世纪末，皇家医学院院长汉斯-斯隆（Hans Sloane）去了牙买加。在那里，他尝试了巧克力，但不喜欢它，而是发现用牛奶制作的巧克力更好。当他回到英国时，他带来了配方，把牛奶巧克力带到了欧洲。

1828年，Coenraad Johannes van Houten在荷兰制造了第一台可可粉制造机。这台机器将油腻的可可脂从可可籽中分离出来，留下了巧克力粉。这种粉末--就像现在使用的可可粉--更容易搅拌到牛奶和水中，并导致固体巧克力。通过使用可可粉和少量的可可脂，棒状巧克力就能够被制作出来了。然后，"巧克力 "这个词就意味着固体巧克力，而不是热巧克力。

今天，世界各地都在使用热巧克力。然而，这种饮料有两种主要类型。两者之间的主要区别是一个比另一个更厚。

命名

热巧克力 "和 "热可可 "这两个词有时会相互替代，但实际上这两个词之间是有区别的。"热可可 "是由可可、糖和配料混合制成的，都是粉状的，使饮料浓稠，没有可可脂。"热巧克力 "是直接由巧克力条制成的，里面有可可、糖和可可脂。两者之间最大的区别是可可脂，这使得热可可的脂肪比热巧克力少，所以对人的健康更好。

热巧克力可以用黑巧克力、半甜巧克力或苦味巧克力制作。它被切成小块并与糖一起搅拌到牛奶中。美国的热可可粉可以用奶粉制作，所以可以不用牛奶。在英国，"热巧克力 "是一种用热牛奶或水，以及含有巧克力、糖和奶粉的粉末制成的甜巧克力饮料。"可可 "通常是指只用热牛奶和可可粉制成的类似饮料，然后用糖使之更甜。

北美洲

在美国，这种饮料最受欢迎的形式是粉末状或粉碎状。它是用热水或牛奶制成的。这是两种主要类型中较稀的一种。它非常甜，通常与棉花糖、生奶油或一块固体巧克力一起食用。欧洲的热巧克力早在16世纪就由荷兰人传入美国，但殖民者第一次开始销售热巧克力是在1755年左右。在美国，热巧克力通常是在寒冷的天气和冬季喝的。它不经常在吃饭时服用。

在墨西哥，热巧克力仍然很受欢迎。除了速溶粉形式，墨西哥热巧克力还使用半甜巧克力、肉桂、糖和香草。这种类型的热巧克力通常以片状或条状出售，可以放入热牛奶、水或奶油中。然后将其混合，直到饮料出现奶油泡沫。墨西哥肉桂热巧克力通常与各种墨西哥面包或称为pan dulcet（"甜面包"）和churros的糕点一起享用。

欧洲

在欧洲，大多数种类的热巧克力都很稠。这是因为它们是由纯巧克力制成的。在英国，热巧克力通常比较薄。由于欧洲是热巧克力最早流行的地方，所以有许多不同的类型。

在欧洲供应的厚重类型的热巧克力中，意大利的cioccolata densa是一种。德国类型也以非常厚重而闻名。在西班牙，热巧克力和churros是工人的正常早餐。这种类型的热巧克力可以非常浓稠，往往像热巧克力布丁。

在欧洲，厚重的热巧克力的种类甚至更多。比利时和欧洲其他地区的一些咖啡馆提供 "warme chocolade "或 "chocolat chaud"。这是一杯加热的牛奶和一小碗放在牛奶中的苦甜巧克力片。在英国，有些种类的粉状饮料和纯巧克力种类一样浓。

尽管喝热巧克力通常是为了享受，但它也可以对健康有益。热巧克力有很多抗氧化剂，可能对健康有好处。从16世纪到19世纪，热巧克力被当作药物和饮料使用。探险家弗朗西斯科-埃尔南德斯写道，巧克力饮料有助于发烧和肝脏疾病。另一位探险家圣地亚哥-德-瓦尔维德-图里斯认为，大量的热巧克力对解决胸部问题有好处，而少量的热巧克力可以帮助解决胃病。当巧克力在17世纪首次来到法国时，它被用来 "对抗愤怒和坏情绪的发作"。这可能是因为巧克力中的一种化学物质使人的情绪更好。也有一些不好的健康影响。热巧克力有大量的卡路里、饱和脂肪和糖。热巧克力中的可可中的咖啡因也可能使健康受到不良影响。

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