共生

对共生的定义一直存在争议。有些人认为，共生只应指持久的相互作用，而另一些人则认为，共生应适用于各种长期的生物相互作用。

经过130年的争论，目前的生物学和生态学教科书现在使用的是后一种"德巴里"定义或更广泛的定义(其中共生是指所有物种之间的相互作用)。限制性定义(共生仅指相互作用)已不再使用。

最广泛的定义包括寄生主义（其中一个生物体得到帮助，另一个生物体受到伤害）、互助主义（其中两个生物体都得到帮助）、共生主义（其中一个生物体得到帮助，另一个生物体不受影响）和竞争（其中两个生物体都受到伤害）。

各种形式的共生关系包括：

第1种：伴侣之间保持身体分离

共生并不总是对双方有利。这就是可能发生的情况。

• 寄生主义，即这种联系对其中一方不利。其中一个甚至可能会摧毁或杀死另一个。(+ –)
• 相互主义，即联姻对双方都有好处（＋＋）。
• 共生主义，即一个成员受益而另一个成员不受影响(+0)
• 竞争，社团成员双方为争夺食物或其他需求。(– –)

类型2：伙伴作为一个有机体生活

这种共生关系称为内共生。例如：

• 根瘤菌：固氮菌，生活在豌豆科植物的根结节中。
• 单细胞的有孔藻类，包括细胞内的单细胞藻类。这是"面状"，这意味着它们可能会做，也可能不会做。一个更深远的版本是idioplastic内共生。在这种情况下，有孔藻消耗藻类，但保持其叶绿体的工作状态。
• 海洋多毛虫内部的绿藻。
• 造礁珊瑚内的单细胞藻类。
• 昆虫和脊椎动物内脏中的细菌，消化植物纤维素。这些细菌是"义务"共生体，这意味着宿主必须拥有它们。
• 地衣：真菌+藻类或细菌。
• 菌根：真菌菌丝和树木的根。

几乎可以肯定的是，这正好形成了真核细胞。这就是所有动物和植物的细胞类型。细胞内的细胞器，如线粒体和叶绿体，含有一些DNA。这种DNA是曾经独立的细菌的残余。理论上说，真核细胞是由几个细菌或古菌生物融合进化而来的。

• 相互共生的一个例子是生活在热带海葵触角间的小丑鱼之间的关系。小丑鱼保护海葵免受其他鱼类的侵害。小丑鱼排泄的废物提供了重要的养分，它们还能在夜间增加宿主的氧气供应。海葵的刺状触角可以保护海葵鱼免受捕食者的伤害。小丑鱼身上有一种特殊的黏液，可以保护它免受刺痛触角的伤害。

• 另一个例子是虾虎鱼，它有时和虾一起生活。虾在沙中挖出并清理出一个洞穴，虾和虾虎鱼都生活在其中。虾几乎是盲目的，在地面上时容易受到捕食者的攻击。当掠食者接近时 虾虎鱼用尾巴碰触虾作为信号这时，虾和虾虎鱼都会迅速退到洞穴里去

• 地衣是一种真菌与藻类的亲密结合。藻类生活在真菌内部，真菌必须有藻类才能生存。而藻类则可以独立生存。结合的结果是一种扁平的彩色地衣，生长在露天的岩石和其他表面。

• 食草动物是肠道细菌的宿主，帮助它们消化植物材料。植物的细胞壁是由纤维素构成的，几乎没有动物开发出消化这种物质的酶。因此，至少对于吃叶子的草食动物来说，细菌是必不可少的。

• 有些种类的蚂蚁"养殖"蚜虫，保护它们不被捕食者吃掉，并将它们从一个进食点转移到另一个。蚂蚁食用蚜虫吸食植物汁液后分泌的甜粘液。