异常心理学是心理学的一部分。研究异常心理学的人是心理学家。他们是用科学方法研究心理的科学家。不同的文化往往对任何行为的奇怪（异常）程度有不同的看法。在不同的文化中，这种想法往往会随着时间的推移而改变，因此，在历史上某一时期生活在一个国家的人可能会认为生活在同一国家的人在多年前或多年后认为是正常的行为是不正常的。
异常心理学通常被用来理解或治疗有精神障碍的人，使他们的生活变得更好。这是因为异常行为通常被定义为当一个人无法改变自己的行为方式以适应不同的环境。这也经常被用来定义一些精神障碍。当一个人不能在需要的时候改变自己的行为以适应周围的人和环境时，就会造成痛苦，当他与人相处时可能会感到不舒服。他们的行为可能是不合理的，难以理解的。他们的行为甚至可能是危险的。
并不是每个有精神障碍的人都无法适应周围的环境。那些比大多数人更容易改变以适应周围环境的人，也可以有被认为是不正常的行为，也可能在心理学家的帮助下更容易生活。
超自然信仰是指对一种科学无法理解的力量的信仰。有很多文化都相信超自然事件。这些文化包括宗教文化，以及中国古人、古埃及人、希伯来人和古希腊人。这些文化有著作说，以超自然事件的形式出现的异常行为创造了恶魔或神，它们会接管一个人，并通过这些人采取行动。这就是所谓的附身。在罗马天主教会，驱魔是为了让这些恶魔离开他们所附身的人的身体。驱魔包括祈祷、噪音和药水。行为异常的人往往被告知他们被附身了。
在一些文化中，经常使用"三板斧"。这是在某人的头上开个洞，以释放"恶灵"。
"疯人院"是关押行为异常的病人的建筑物。随着1774年《疯人院法》的颁布，疯人院在欧洲开始流行，尽管在该法颁布之前，疯人院确实存在。精神病院的目的是为了照顾那些不能自理的人。但他们以残酷和虐待病人而著称。这些建筑往往很脏，而且没有得到很好的照顾。
在17世纪末，威廉-图克为病人建造了一个宗教疗养院。这是对精神病院恐怖的一种转变。另外，在17世纪末，菲利普-皮内尔开始鼓励更好地治疗精神病患者。
今天，18世纪的疯人院已不复存在。由于抗精神病药物的发明，大多数疯人院在1900年代末被关闭。今天，有一些精神病院为精神疾病患者服务。其中包括Broadmoor医院，该医院收治了英国一些最危险的精神病患者。
在19世纪，多萝西娅-迪克斯反对精神病院病人的不良待遇。她成立了一个"精神卫生"团体，鼓励政治家们改变美国精神病人的待遇。当人们意识到精神病院中的错误行为时，就筹集资金来改善病人和精神病院的待遇。迪克斯被认为帮助创建了32家精神病院。到1940年，有40多万名病人住在精神病院。
大多数治疗方法对病人仍然是残酷的，而且没有效果。精神病院很快变得人满为患。玛丽-简-沃德在1946年写了一本名为《蛇坑》的书，提高了人们对精神病人非人道待遇的认识。
同年，成立了国家精神卫生研究所，该组织为精神病人和照顾他们的工作人员提供培训和支持。该组织为精神病人和照顾他们的工作人员提供培训和支持。《希尔-伯顿法》获得通过，为精神病院提供资金。
后来，1963年《社区卫生服务法》获得通过。该法为病人建立了门诊大楼，让他们住在家里而不是医院里。根据该法，还建立了康复和社区护理中心。
在1900年代后期，精神病院不太被接受。对病人的残酷待遇、过度拥挤和生活方式被认为是不必要的。给精神病院的钱越来越少。因此，世界各地有许多精神病院关闭了。精神病院的关闭被称为非机构化。从精神病院到社区的转变是为了帮助病人的发展和康复。缺乏良好的支持计划意味着病人感到被抛弃，并发现很难融入正常生活。这导致许多人无家可归。
过去有三种方法来解释异常行为。分别是超自然的、生物学的、心理学的解释。西医不再使用超自然的解释。相反，我们使用生物学和心理学的解释。生物学解释使用遗传学和神经科学来解释异常行为。生物学解释是基于大脑如何工作以及基因如何改变它的工作方式。心理学的解释是用心灵如何运作来解释异常行为。
早期的文化认为，异常的行为是来自于恶魔、灵魂和占星术。挖洞是指在一个人的头上钻一个洞，这样做的目的是让鬼魂或恶魔从人的头上出来。这样做的目的是让鬼魂或恶魔从人的脑袋里出来。
驱魔主要由天主教会实行。驱魔被认为是为了驱赶被附身的人的灵魂。
在中世纪，这些做法是正常的。当时，人们认为异常行为是一个宗教问题，而不是心理问题。一些不正常的行为被认为是巫术。被控施展巫术的人几乎都会因为这些行为而受到惩罚。在许多情况下，惩罚是被谋杀。
解释异常行为的生物学方法认为，这种行为可以用物理因素来解释。希波克拉底是一个生活在5世纪的人，被许多人认为是现代医学之父。他不接受邪灵或天文学是心理障碍的原因。希波克拉底认为，心理失调有自然的原因，可以找到适当的治疗方法。他把重点放在大脑的"四种体液"上。他认为，四种情商必须平衡，才能达到健康的心理状态，当一种情商较强时，就会出现各种障碍。为了平衡这些幽默感，希波克拉底会告诉病人改变他们的生活方式。 第11页 现在在谈论心理障碍的生物学解释时，有了新的想法。但是，希波克拉底对心理过程和临床实践的关注是一个革命性的概念。
另一位叫盖伦的希腊医生也对心理障碍的原因采取了科学的方法。他把它们分为生理和心理两类。在盖伦的病因中，有头部受伤、酗酒和生活经历。在18世纪，盖伦的观念影响了医学界。盖伦的重点是心理障碍的生物学原因。
对异常行为的心理学解释有时会采取行为学的方法，即积极的行为被强化，而消极的行为不被强化。这种方法更注重改变一个人的实际行为，而不是真正的原因。
西格蒙德-弗洛伊德是20世纪最受欢迎的心理学理论家之一。他用来研究和治疗病人的方法被称为精神分析。催眠的方法被弗洛伊德使用，但也被弗朗茨-梅斯梅尔和南希学派的医生使用。然而，弗洛伊德试图让他的病人坦白他们最深、最真实的情感，这被称为宣泄。他会让病人在自由联想中，自由地谈论自己。同时他还会进行梦境分析，让病人记录并讨论他们的梦境。弗洛伊德的工作导致了其他伟大的精神分析理论家，如卡尔-荣格、阿尔弗雷德-阿德勒和哈里-斯塔克-沙利文。威廉-温特（Wilhelm Wundt）和威廉-詹姆士（William James）被认为开辟了第一个实验心理学实验室。这导致了许多研究和心理学方法，如伊万-巴甫洛夫和约翰-B-斯金纳领导的经典条件，而爱德华-索恩代克和B-F-斯金纳则是操作性条件研究的领导者。 第18页
精神病学家和心理学家用来诊断和治疗心理疾病的北美参考书被称为《精神障碍诊断与统计手册》（DSM）。它由美国精神病学协会（APA）制作。最新的版本于2013年5月发布，被称为DSM-5。临床医生、健康保险公司、医药公司和法律系统都依赖DSM作为理解和识别精神障碍的参考。DSM将精神障碍分为不同的组别，并提供了定义每种障碍的描述性症状和体征。此外，它还列出了每一种失调症的统计数字，从其在一般人口中的频率到最有效的治疗方式。
在诊断一个人患有特定的精神障碍之前，专业人员必须首先确定这个人是否真的患有精神障碍。《精神疾病管理条例》将精神障碍定义为以下情况：
在使用DSM时，一个完整的精神病诊断被分割成五个维度，称为"轴"，它们与残疾或障碍的不同特征有关。
在精神障碍的发展过程中，DSM的各个轴线往往是联系在一起的。
《疾病和有关健康问题国际统计分类》(ICD)由世界卫生组织(卫生组织)制定，是精神障碍的通用诊断系统。国际疾病统计分类由193个卫生组织成员国的卫生官员批准，并可在互联网上免费查阅。其目的是帮助各国减少与精神障碍有关的问题。DSM中使用的编码系统与ICD中使用的系统是兼容的；但是，由于这两本出版物在不同的时间进行修订，所以有些编码可能不一致。ICD-10于1994年公开，最近一次更新是在2010年。ICD-10的第五章涵盖了300多种精神和行为障碍，这些障碍分为以下几类：
在线ICD-10的全文可以在这里找到。
精神分析是一种基于精神分析理论的治疗形式。该理论指出，人类的行为是由无意识的力量控制的，如本能，并没有自由意志这种东西。在精神分析理论中发现的许多观点可以追溯到著名心理学家西格蒙德-弗洛伊德。弗洛伊德认为精神障碍是童年时被压抑的记忆和情绪的结果；精神分析的目的是寻找这些隐藏的记忆和情绪，并将它们带到病人的面前。催眠等技术被用来挖掘无意识的心灵，希望能找到困扰的根源。弗洛伊德还认为梦境有隐藏的含义，经常要求病人记录自己的梦境进行分析。由于缺乏科学证据支持大多数弗洛伊德的观点，精神分析很少被临床心理学家使用，已被更有效的治疗形式所取代。
行为疗法以行为主义理论为基础，认为人类的所有行为都是刺激和强化的结果。著名的行为主义者包括詹姆斯-沃森、B.F.斯金纳和约瑟夫-沃尔普。这种疗法的目标是增加一个人的积极或社会强化行为。行为疗法可以分为三个方面。
人本主义疗法是取自卡尔-罗杰斯的一种方法，其目的是将重点放在客户作为一个人，而不是他们的问题上。治疗师可以调整疗程的环境和情绪，以模仿正常对话的方式。这往往能帮助患者认识到他们所存在的问题，并与治疗师分享这些问题，比传统的心理咨询更成功。人本主义疗法创造了一种有效的手段，可以找到问题的根源，对症下药。
罗杰自己的说法是"以客户为中心的治疗"，它的理念是治疗师帮助客户成为一个真正的心理成年人。
问：什么是异常心理学？
答：异常心理学是心理学的一个分支，研究异常的行为、思想和感觉。
问：谁是研究异常心理学的人？
答：心理学家是研究异常心理学的人。
问：在异常心理学中，科学方法是用来做什么的？
答：在异常心理学中，科学方法被用来研究心理。
问：不同的文化如何看待异常行为？
答：不同的文化对什么行为被认为是不正常的，往往有不同的看法。
问：为什么异常心理学被用来理解或治疗有精神障碍的人？
答：异常心理学被用来理解或治疗有精神障碍的人，使他们的生活变得更好。
问：异常行为的定义是什么？
答：异常行为通常被定义为某人不能改变自己的行为方式以适应不同的环境，这可能会造成痛苦、不适，并可能有危险。
问：是否只有患有精神障碍的人才会出现异常行为？
答：不，并不是只有精神障碍患者才会表现出异常行为，因为比大多数人更容易改变以适应周围环境的人也会有被认为是异常的行为，在心理医生的帮助下，也可能会有更轻松的生活。